"Люциус Шепард. Город Хэллоуин" - читать интересную книгу автора

Ну а пока этого не произошло, добавляла Джоунни, почему бы им не доставить
друг другу удовольствие?..
Клайду даже не требовалось включать свет, чтобы понять: их отношения,
подорванные заниженной самооценкой Джоунни, действительно обречены. Это
знание, в свою очередь, вызывало в нем резкий протест против
предопределенности, коренящейся в чрезмерной приверженности Джоунни глупым
стереотипам, и он пытался хоть немного развеселить ее, рассказывая о своей
жизни "наверху" (между собой жители Хэллоуина часто называли всю остальную
Америку "верхними территориями" или "республикой") или изображая кота миссис
Кмиц.
В полу рядом с его кроватью был люк, который когда-то вел на нижний
этаж, но сейчас проход перекрывала плексигласовая панель двухдюймовой
толщины. Прочная пластиковая облицовка предназначалась для защиты
единственного обитателя нижней комнаты - Принца Шалимара, который походил на
мохнатый белый шар с четырьмя лапами и сонной мордой. Когда Клайд впервые
поднял люк, кот до того перепугался, что принялся метаться по комнате и
бросаться на дверь, но со временем он привык к тому, что верхний жилец и его
гостья смотрят на него сверху, и никак на них не реагировал.
Сама комната, превращенная в пластиковый сейф, представляла собой
настоящий кошачий рай - она была битком набита домиками-лабиринтами,
обвитыми пенькой столбиками для лазанья, когтеточками, искусственными
мышами, мячиками, шариками и подвесными игрушками из перьев. Изредка Принц
наподдавал одну из них лапой или вцеплялся зубами в тряпичную мышь, однако
большую часть времени он спал в плетеной корзинке, стоявшей возле лотка с
наполнителем.
- Это не кот, - сказала Джоунни однажды вечером, когда после бурных
ласк они, по обыкновению, разглядывали Принца, храпящего на подушке в своей
корзинке. - Это какой-то мутант!..
- Ты не поверишь, - заявил Клайд, - но миссис Кмиц сама ставит ему
клизмы.
- Ты шутишь! - убежденно возразила Джоунни.
- Честное благородное слово. Однажды я заглянул в люк и увидел, как она
засовывает ему под хвост резиновый шланг.
- А Хелен тебя видела?
- Да. Она помахала мне рукой и продолжила свое дело.
- А Принц? Как он себя вел?
- Да никак, просто лежал. Правда, миссис Кмиц придерживала его
перчаткой, но бедняга, по-моему, даже не сопротивлялся.
Джоунни покачала головой.
- Все-таки Хелен очень, очень странная...
- Ты хорошо ее знаешь?
- Не особенно. Раньше я видела ее только в баре, когда Хелен заходила
туда со Стэном, но моя старшая сестра училась с ней в одном классе, и она
говорила... В общем, Хелен всегда была немного "с приветом". Еще в детстве
она любила игры в "госпожу и раба" и все такое и прекратила это только ради
Стэна.
- Может, и не прекратила - просто на какое-то время Стэн стал ее
единственным клиентом.
- Может быть. - Джоунни прижалась к нему, и Клайд положил руку ей на
плечо, чуть касаясь пальцами груди. Принц внизу как-то по-рыбьи вильнул всем