"Люциус Шепард. Золотая кровь " - читать интересную книгу автора

усилия и время были потрачены на то, чтобы, взрастив и смешав несколько
линий крови смертных, получить редчайшую из эссенций, выдержанный напиток
непревзойденного аромата и букета - Золотистую. Трясясь ночами в поездах и
каретах, днем останавливаясь на постоялых дворах, изо всех уголков Европы
съезжались члены Семьи, чтобы принять участие в церемонии Сцеживания. И
вот, облачившись в блестящие вечерние платья и фраки, - кое-кто в
сопровождении смертных слуг, которые, хоть и были по-своему красивы и
хорошо одеты, на фоне хозяев казались серенькими пони, чей удел - вести на
беговую дорожку чистокровных, - они собрались в бальной зале, напоминавшей
пещеру. Ее мшистые каменные своды покоились на контрфорсных арках,
освещалась она десятками серебряных светильников, а доминантой ее интерьера
был камин таких размеров, что в нем вполне можно было зажарить целого
медведя. Среди собравшихся гостей были представители де Чегов и Валеа -
ветвей, в ту пору враждовавших между собой из-за земель. Но в эту ночь все
разногласия были оставлены и воцарилось шаткое перемирие. Звенел смех,
велись изысканные беседы, кружились в танце пары, и со стороны могло
показаться, что это царственные особы из сотни разных стран собрались на
какое-то пышное торжество, а не вампиры слетелись на свое сборище.
Но разговоры отдельных гостей выбивались из общего праздничного
настроя. У камина стояли двое мужчин и женщина, пламя отбрасывало на их
лица красноватый свет. Они обсуждали спорную тему: не следует ли Семье,
гонимой врагами, перебраться на Дальний Восток, в непроходимые первозданные
места, куда еще не ступала нога человека и где их племя труднее было бы
обнаружить. Эту идею отстаивал старший из двух мужчин, Роланд Агенор,
основатель рода Агеноров, чье положение летописца и историка Семьи
усиливало убедительность его доводов. Высокий, аристократической внешности,
с густой седой шевелюрой, он был похож на отставного офицера или достигшего
пика своих возможностей элегантного атлета зрелых лет. Его противницей в
споре была госпожа Долорес Каскарин-и-Рибера, смуглокожая красавица с
черными волосами до пояса и хищными чувственными чертами лица. Фактически
она выступала от имени реакционно настроенной части Семьи, считавшей, что в
борьбе нельзя ни просить, ни давать пощады, - эта позиция воплощала в себе
традиционное презрение Семьи ко всем смертным. Третьим в этой группе был
Мишель Бехайм, [Автор, по всей видимости, дал своему герою имя
поэта-мейстерзингера Михаэля Бехайма (1416 - 1472), написавшего поэму
"Дракул-воевода" ("О злодее, который звался Дракул и был воеводой Валахии"
- "Von ainem wutrich der hies Trakle Waida von der Walachei")] худощавый
молодой человек, ростом еще выше, чем Агенор, с волнистыми каштановыми
волосами и необыкновенными большими черными глазами, придававшими его лицу
почти женскую утонченность и страстность и укреплявшими впечатление, что он
всегда готов разразиться какой-нибудь пылкой речью, - правда, сейчас он
находился в полной растерянности. Пользуясь покровительством Агенора, он не
мог не держать сторону историка. В то же время его совсем недавно приняли в
Семью, он был среди слабейших ее членов - не прошло и двух лет с ночи ею
посвящения кровью, и ему невозможно было устоять перед красотой и пылом
госпожи Долорес, перед яркой, обольстительной мощью традиции, дух которой
стоял за ней. Он поймал себя на том, что невольно кивает ее словам, не в
состоянии отвести взгляда от смуглых выпуклостей ее грудей и изгиба
жестоких сочных губ, вдруг представив себя с ней в постели, в самых разных
позах. Стоя рядом с ней, он совсем потерял чувство реальности, и, когда