"Люциус Шепард. Закат Луизианы" - читать интересную книгу автора

Вопли, дикий хохот, звон разбитого стекла.
Две тени быстро скользят мимо парикмахерской, винного магазина Дилла,
склада строительных материалов Джолли.
В витрине магазина "Сад и огород" Катлера вывешен огромный плакат с
изображением красных тракторов, зеленых культиваторов и желтых газонокосилок
на фоне идеального сельского пейзажа, похожего на лазейку в лучший из миров.
"Это страна Джона Дира" - гласит надпись в верхней части плаката.
Мотель "На заливе" представляет собой шесть оштукатуренных коттеджей с
островерхими крышами и мелким бассейном сразу за зданием администрации.
Напротив, на другой стороне улицы, находится клуб "Верный шанс", приземистое
бетонное здание со световой рекламой пива "Дикси", мигающей в черных окнах,
и неоновой вывеской в виде двух игральных костей, которые катятся по крыше и
попеременно показывают то четверку, то тройку, а то "змеиный взгляд" -
двойку. Стоянка здесь никогда не пустует, музыка никогда не стихает. Мисс
Сидель Монро каждый день после двух часов пополудни тихо стареет на своем
табурете у самого края стойки, покуда не происходит что-нибудь интересное,
проливающее таинственный целительный бальзам на ее страстную душу. О грешной
жизни мисс Сидель ходят легенды. Говорят, вы, считай, и не жили, покуда она
не научила вас управляться с вашим маленьким другом; просто не уходите, пока
она не устремит на вас пристальный взгляд зеленого левого глаза.
Время от времени в клубе играет ударник Элвиса Пресли - Д. С. Фонтана.
Он рассказывает о гастрольных поездках по Луизиане в розовом "кадиллаке".
Каким успехом они пользовались у женщин, как деревенские придурки хотели
разобраться с ними. Люди приезжают со всех уголков страны, смотрят на него
как на священную реликвию. Он такой старый, говорят они, тактично удивляясь.
Он такой старый.
Недавно в клубе убили двоих: одного пырнули ножом у бильярдного стола,
другого забили до смерти в уборной.
Шарлотту Слайдел с Голден-Харвест-стрит, двадцати трех лет, в последний
раз видели здесь танцующей апрельским вечером два года назад.
В это время года с наступлением темноты жара усиливается.
Закат нагоняет страх. Работы в городе нет, но патриотизм весьма силен.
Говорят, здесь отличное место для воспитания детей. Надежный нравственный
климат, свежий воздух. Подростки рвутся поскорее уехать отсюда. Вы можете
спросить, почему кто-то вообще остается в городке, таком же бесполезном, как
муха, кружащая над помойным бачком? Что заставляет людей год за годом
терпеть скуку, местные дрязги, ураганы и жару? Вера, вот ответ.
Необязательно вера в Бога или в Америку. Все не так просто. Эти люди умеют
верить. Они научились верить всему, во что можно верить. Они расскажут вам о
Болотном Детеныше, о царстве Доброго Серого Человека, о вуду и прочих
шаманских штучках и о том, как вы можете околдовать любого, кого пожелаете,
если у вас есть деньги, чтобы заплатить старухе наниго, которая живет в
мангровой роще, где заунывно пищат москиты и аллигаторы плюхаются с берега в
черную воду. Иисус жив. Точно так же живы Шанго, Эрцули, Дамбалла и с
полдюжины других. Пластмассовая Богородица на стене; вырезанные из бумаги
сердца, сломанные ножницы и повязка из козьей шерсти на алтаре под ней.
Белая ленточка, повязанная вокруг ствола кипариса. Сто красных свечей,
горящих на крыльце. Верующие шепчут. Чуть слышно выдыхают слова. Они
улыбаются, они кивают. Здесь чувствуется присутствие мистической силы.