"Виктор Шендерович. Страдания мэнээса Потапова (Искатель 1988 № 1)" - читать интересную книгу автора

Помолчали.
- Но ведь это ужасно, - тихо сказал Потапов.
- Жуть, - согласился доктор.
- Но ведь надо же что-то делать! - неуверенно предположил Потапов.
- Надо, - неуверенно согласился доктор. - Но не советую. - Старичок
подался вперед. - Понимаете, они и вправду как один человек. Не дашь одному
на чай, другой тебе нагадит. И как они узнают...
Степан Афанасьевич закряхтел смущенно. - Я, впрочем, написал в один
медицинский журнал, вот жду ответа... Помолчали еще.
- Вы надолго к нам? - спросил старичок.
- На два дня.
- Ну, два дня - это ничего, - задумчиво проговорил Степан Афанасьевич.


* * *

Поселился Потапов все-таки в "Заре"; что он чувствовал, в третий раз
подходя к проклятым дверям, не знаю. Скажу только: деваться-то ему было
некуда! Не возвращаться же в Москву - извините, мол, товарищи, я
администраторши испугался, она на проводницу похожа. Не поймут.
Номер Потапову дали на втором этаже. Забирая ключ, он очень старался,
чтобы не дрожали руки.
Номерок не выделялся декоративными излишествами. Кровать, стул, стол,
на столе пыльный графин. Из предметов роскоши в комнате имелся умывальник.
Между немытыми оконными стеклами Потапов обнаружил мушиное кладбище, а за
ним - вид на Козявинск.


* * *

Работы по командировке было немного: все вопросы решились, неувязки
увязались. Могли бы они увязаться и еще быстрее, если бы не каменел Потапов,
теряя нить разговора, не застывал, к удивлению козявинских коллег, с
открытым ртом, не мрачнел, вспоминая шепот Степана Афанасьевича.
Тайна томила, и ближе к вечеру ноги сами повели его по Козявинску.
Городишко был как городишко: прямые короткие улицы с обычными названиями,
магазины, забитые консервами, парикмахерская с красавцем блондином на
витрине. Ничего не было особенного в этих коробках-пятиэтажках, полупустых
рыночных рядах под серым клочковатым небом, усталых людях в плащах и с
зонтами - люди как люди, все разные. Зажигались окна; перейдя через
небольшую площадь, Потапов увидел шляпное ателье, клуб с колоннами, а на
колонне...
Тут Потапова затрясло. На афише была изображена известная актриса, но
то ли художник оказался так плох, то ли еще что, только лицо было... словом,
то самое: мощная челюсть, жесткий взгляд, губы поджаты презрительно. У
колонн толпился народ - на фильм шли.
Еле вырвавшись из скопища прущих в черную пасть кинозала, он отправился
восвояси. Как-то сразу, удивительно быстро даже для октября, навалились
сумерки, и за ужином, чувствуя, что заболевает, Потапов не мог оторвать
взгляда от официанта - одет тот был опрятно и причесан хорошо, но костляв -