"Филип Шелби. Оазис грез" - читать интересную книгу автора

Она села перед мраморной окантовкой камина, глядя на желтый бланк
телеграммы, печатные буквы которой покачивались при свете свечи.
"Я даже не знала, что он уехал в Париж или отправится в Швейцарию.
Господи Иисусе, я ведь совсем его не знаю".
Телеграмма пришла от Арманда Фремонта. Это имя вернуло в ее памяти
события десятилетней давности. Тогда ей было всего двенадцать, наступила
весна и они с отцом находились в Бейруте. Она вспомнила роскошный отель,
гостиницу "Сент-Джордж" - так она называлась - и приятного человека, который
подошел к отцу, когда они вошли в дверь, поприветствовал его и улыбнулся ей.
- Вы, наверное, очаровательная мадемуазель Катерина, - произнес он,
наклонился и поцеловал ей" руку.
Катя на всю жизнь запомнила, как с его губ скатилось ее имя,
произнесенное с типично французским акцентом, как чудесно она почувствовала
себя дамой от его любезного обращения. С тех пор она просто влюбилась в
Арманда Фремонта, лучшего друга своего отца.
Позже, когда прошла целая вечность, отец привел ее в "Восточный
салон" - импозантный зал, покрытый красным и черным лаком, разделенный
богато украшенными китайскими ширмами, на которых были изображены покрытые
туманом горы, драконы и мелкие птички, прячущиеся в густой листве деревьев.
Официантки были одеты в подбитые мехом шелковые платья, а таких сладостей
она никогда раньше не пробовала. Катя была так очарована, что вздрогнула,
когда кто-то назвал ее имя.
- Привет, Катерина!
Опять перед ней стоял он, высокий, потрясающе красивый, под взглядом
его черных глаз она краснела и чувствовала себя скованно.
Катя пришла в ужас, когда ее отец извинился и пошел звонить по
телефону. Голос Арманда Фремонта, казалось, доносился издалека, хотя он
сидел напротив нее.
- Катя, не расскажете ли вы кое-что о себе? - спросил он ее. -
Например, о том, что вам нравится делать, что вам хотелось бы посмотреть
здесь?
Катя вся зарделась и тихо пробормотала что-то непонятное.
- Так не годится, - твердо заявил Арманд. - Очаровательные молодые дамы
вроде вас должны четко говорить джентльмену, что они хотят делать.
"Хорошо вам говорить это!" - подумала про себя Катя. Она была неуклюжим
подростком с костлявыми руками и ногами, выше многих юношей, которые никогда
не приглашали ее на танцы, когда приходили на "социальные мероприятия" из
колледжа Святого Матиаса. И одна из причин, почему она бормотала,
заключалась в том, что Катя неловко чувствовала себя из-за проволочных
выпрямителей на зубах.
- Ну, ладно, - продолжал Арманд. - Возможно, я сам предложу что-нибудь.
Я очень хотел бы, чтобы вы посетили сегодня мое казино. Вы окажете мне такую
честь, Катя?
Купаясь в розовых, голубых и пурпурных отсветах, "Казино де Парадиз"
словно поднималось прямо из моря. Когда Катя впервые переступила его порог,
ей показалось, что она попала в сказочный мир тысячи и одной ночи. От женщин
в вечерних туалетах исходил запах тонких духов, на них сверкали
драгоценности, когда они проходили под громадными хрустальными люстрами.
Смех и восхитительный шепот каскадами прокатывались под вручную расписанным
потолком, от невидимого оркестра лилась музыка. Кате больше всего запомнился