"Аскольд Шейкин. Резидент " - читать интересную книгу автора

И вот Мария стоит у окна. Наверху, на втором этаже варенцовского дома,
в той половине его, которую особо держали для приема гостей, Мария впервые.
Комнаты здесь большие-большие, уставлены мягкими диванами, креслами,
столиками. На стенах зеркала почти до самого пола, картины в рамах, на
дверях и окнах гардины.
В той гостиной, где она стоит у окна, собрались старики. На столиках
вино и закуски. Сидят чинно, говорят негромко.
В других комнатах молодежь. Там поет граммофон, играют в фанты,
меняются карточками "флирта цветов". Дуся все время там. Вокруг - толпой
ухажеры. Правда, ее то и дело зовут к старикам: выслушать поздравление,
принять подарок. На правах подруги Мария ходила-ходила с ней из гостиной в
гостиную, носила букеты, коробки конфет, потом остановилась у этого окна,
будто в задумчивости залюбовалась осенним садом.
И тут рядом с ней оказался Леонтий.
Как она теперь вспоминает, еще лет восемь-девять назад, девчонкой, она
несколько раз встречала его. Тогда они с матерью часто бывали в степном краю
в гостях у тетки Полины, женщины немолодой уже, одинокой и очень веселой. У
нее раза два в месяц обязательно собиралась молодежь. Леонтий играл на
гармошке, парни и девушки танцевали. Ему тогда было лет семнадцать, ей около
десяти. Ее он, конечно, просто не замечал. Потом тетка Полина продала дом и
уехала в Харьков. С тех пор Леонтия Мария не видела. Теперь встретились
снова. И хотя она никому ни за что не признается в том, ей все время
кажется, что встретились они не случайно. Это как-то издавна предопределено
было. Но разве такое может быть предопределено? Он же совсем чужой ей!
Матвей, правда, дружил со Степаном, с братом ее, а она... А вот же - даже
сердце замирает, как только он глядит на нее.
Впрочем, он и сейчас-то не обращает на нее никакого внимания. Возле
него Горинько - тоже мясной торговец, старый, толстый, плешивый. В городе
его не любят: жадный, хитрый, дочь довел до того, что утопилась в колодце.
Стоят рядом и, не глядя друг на друга, переговариваются:
- Сколько дней гнали?
Это голос Леонтия.
- Три.
- Поили?
- Шесть раз.
- Прошлую ночь где стояли?
- На Елкином хуторе, на базу.
- Через Дон как перешли?
- На барже...
Леонтий резко оборачивается к Марии (сердце ее летит куда-то, вниз и
вниз!), смотрит на нее строго и подозрительно, вновь глядит на Горинько,
спрашивает у него:
- Так сколько же?
- По семь сотен на круг.
- Дорого. Я гурт видел сегодня. Нельзя больше шести с половиной дать.
- Семь сотен, Леонтий Артамонович, - Горинько лезет в карман за
платком.
- Шестьсот шестьдесят. Не отдадите, вам же все равно деться с этим
гуртом будет некуда.
- Шестьсот девяносто, - говорит Горинько и добавляет злым шепотом: -