"Виктор Шеффер. Год Кита " - читать интересную книгу автора

иногда их бока украшают белые пятна и полосы, бледно-розовые или желтоватые
разводы.
Китам не нужна яркая окраска, потому что (насколько мы знаем) они плохо
различают цвета.
С севера к нашим героям приближаются двадцать гринд, или китов-пилотов.
Мощно вспарывая воду, они надвигаются сплошным фронтом, точно атакующий
десант. Взбитая гриндами пена и шум их дыхания пугают китенка. Он
прижимается к материнскому боку. Китиха спокойна - она остается на месте, и
скоро гринды исчезают за горизонтом. Если бы это были косатки (называемые
также китами-убийцами), мать маленького кашалота за милю опознала бы их
голоса и вовремя приготовилась к сражению.
Семья нашего китенка неторопливо кружит в море; через неделю, завершив
круг, она вернется к началу своего пути. Одни члены семейства отдыхают на
поверхности, переваривая обед, другие движутся дальше. На секунду в воздух
поднимается треугольник китового хвоста - это кашалот уходит в глубину, или,
как говорят китобои, заныривает. Бурлит вода вокруг двух ревнивых китих,
которые затеяли ссору; подле них - новорожденные китята. Неподвижен воздух
над океаном, тихо кругом - только волны наполняют тишину плеском и шорохом,
подобно тому, как песок и ветер беспрестанно шепчут что-то в тишине пустыни.
А между тем океанские воды полны неслышных звуков - ультразвуковых сигналов
сотен китов, переговаривающихся на расстоянии и никогда не теряющих связи
друг с другом. Неторопливо продвигается вперед китовое стадо; оно охотится и
бездельничает, играет и ссорится, но в общем живет мирно. Волнения начнутся
позже, через полгода, когда наступит сезон любовных игр.

Детеныш кашалота, только что родившийся в тропике Рака, значительно
более развит, чем только что родившийся детеныш человека. Китенок отлично
плавает, отлично видит, реагирует на внешние сигналы.
Таким рождается детеныш любого китообразного - иначе и быть не может,
потому что он тотчас оказывается в суровом мире, где для него не
приготовлено ни гнезда, ни берлоги, ни укрытия; лишь огромная темная тень
матери укрывает его. Когда мы говорим, что ребенок слишком развит для своего
возраста, мы подразумеваем отклонение от нормы; раннее развитие многих птиц
и млекопитающих - это не отклонение, а норма.
Когда детеныш морского млекопитающего рождается крупным и массивным, он
меньше мерзнет в холодной воде. Ведь чем больше масса тела, тем медленнее
оно отдает тепло. Самое крупное животное из всех китообразных - взрослый
кит-полосатик, который весит в среднем сто семьдесят шесть тонн, то есть в
две тысячи раз больше, чем взрослый человек. А самый маленький из всех
китов - это новорожденная морская свинья; она весит всего шесть килограммов.
Совсем мелких морских млекопитающих - так сказать, "морских мышей" и
"морских кроликов" - не обнаружено ни в современном океане, ни среди
окаменелых останков древних животных: мелкие млекопитающие попросту не
выжили бы в море.
Новорожденный детеныш кашалота весит в среднем одну тонну, а длина его
составляет около четырех с половиной метров. Взрослая самка весит около
шестнадцати тонн, а ее длина - около тринадцати метров. Спрашивается: откуда
я это знаю? Действительно, очень редко удается взвесить новорожденного
китенка, а взвешивание взрослой самки - задача поистине устрашающая. Когда
убитого кита вытаскивают на палубу китобойного судна, его некогда