"Виктор Шеффер. Год Кита " - читать интересную книгу автора

герой - маленький кашалот.


СЕНТЯБРЬ


[Image002]


В начале сентября китенок впервые видит свет - сине-зеленые блики,
танцующие на поверхности океана. Китиха с легкостью избавляется от бремени,
и детеныш оказывается в воде в двухстах милях к западу от Мехико, в тропике
Рака. Китенок дрожит, ибо вода холодна, а он шестнадцать месяцев провел при
температуре тридцать шесть градусов Цельсия. Заботливая мать подталкивает
детеныша своим широким рылом, и, оказавшись на поверхности, он учащенно
дышит, пуская в осенний воздух облачка пара.
Небо над китенком сияет пронзительной синевой. Мы, городские жители,
никогда не видим такого ясного неба. Повсюду, насколько хватает глаз, в
волнах темнеют группы китов. Блестит на солнце черная дуга - это скользит и
исчезает в волнах спина ныряющего кашалота. Взлетают в воздух фонтаны пара.
Иногда тишину вдруг нарушает громкий и резкий звук, похожий на выстрелу что
его породило - ласковое прикосновение или удар, начало стычки
китов-подростков? В небе не видно птиц, но над волнами вдруг появляется
альбатрос, привлеченный плавающей в воде плацентой; альбатрос тяжело
обрушивается на воду, вспарывая ее поверхность широкими перепончатыми
лапами.
У кашалотов сейчас в разгаре сезон рождения потомства. Лишь три вида
млекопитающих рождаются под водой: морские коровы (ламантины и дюгони),
африканские гиппопотамы и китообразные. Телята и жеребята (а также и
человеческие детеныши) обычно рождаются головой вперед; в отличие от них,
китенок рождается хвостом вперед. Формой тела китенок в точности напоминает
головастика (большая голова, негнущаяся шея и длинное, суживающееся к хвосту
туловище), и оттого ему поневоле приходится появляться на свет задом
наперед, так сказать, "пятясь". Самка торопится - ведь если произойдет
какая-то ошибка, исправлять ее будет некогда, и китенок может застрять в
детородном проходе или запутаться в пуповине.
Мать и детеныш всплывают на поверхность, и пуповина рвется. Китенок
разевает розовую пасть с бугристыми беззубыми деснами - и кажется, будто он
улыбается. Это иллюзия, конечно,- просто углы рта кашалота загнуты вверх.
Улыбка кашалота - это не более чем маска, которую надевает на него природа,
причем надевает на всю жизнь. Наземные животные зевают, огрызаются, .
хмурятся, морщат лбы, и в старости их морды покрываются морщинами; а морда
кита постоянно кругла и гладка - она лишена мимики, если не считать движений
глаз и челюстей.
Формой тела наш герой похож на свою мать, только бледные лопасти его
хвоста пока сморщены и загибаются на концах. В материнском чреве китенок
лежал согнувшись дугой, как лук. Теперь его гибкое тело распрямилось. Он
почти весь черный; на его гладкой, как резина, коже видны лишь отдельные
вкрапления белого и серого.
Подобную унылую окраску имеют почти все киты: они черные или серые,