"Виктор Шеффер. Год Кита " - читать интересную книгу автора

мировой войны, в те тревожные месяцы, когда гидроакустики - а таких
специалистов имела в своих вооруженных силах каждая морская держава -
напряженно прислушивались к подводным звукам, порождаемым вражескими судами.
При этом они слышали, конечно, и голоса рыб, крабов, креветок, тюленей,
дельфинов и китов - странные, с их точки зрения, неведомо кому
принадлежавшие звуки. На сегодняшний день опубликовано уже более тысячи
научных отчетов о подводных звуках биологического происхождения.
В 1947 году Артур Ф. Мак-Брайд, сотрудник флоридского океанариума
"Мэринленд", расположенного недалеко от Сент-Огастина, обнаружил, что
дельфины, помещенные в бассейн с мутной водой, способны даже ночью отличить
мелкую металлическую сетку от сети с крупными ячейками. Он заподозрил, что
этой способностью дельфины обязаны какому-то высокоспециализированному
биологическому механизму, помогающему им обследовать окружающую среду
посредством звуковых колебаний.[8]
В 1949 году Уильям Э. Шевилл и Барбара Лоуренс из Гарвардского
университета впервые записали на пленку "голос" китообразного. Для записи
они избрали белуху, или белого кита, потому что среди моряков этот вид
прославился своими "трелями", которые слышны и под водой, и в воздухе;
белуху даже называют "морской канарейкой". Исследователям удалось записать и
трели этой "канарейки", и множество других звуков - свист, писк, щелканье,
треск. Этот многоголосый подводный шум они сравнивали с голосами играющих в
отдалении детей.[9]
Начиная с этого времени специалисты разных областей науки стали уделять
все большее внимание исследованию звуков, издаваемых китами. В период между
1950 и 1958 годами анатомы, психологи, физики и биологи, изучающие поведение
животных, проделали большую работу и накопили немало сведений. Выяснилось,
например, что китообразные воспринимают звуки частотой до двухсот килогерц
(для сравнения замечу, что верхний частотный предел человеческого слуха -
около двадцати килогерц). Стало ясно, что издаваемые китами звуки безусловно
могут служить для эхолокации.
Шевилл, Лоуренс и помогавший им дрессировщик работали с
дельфином-одиночкой, плававшим в бассейне с мутной водой. С самого начала
они заметили, что дельфин легко находит дрессировщика и пищу в любой части
бассейна.[10] В 1956 году они уже с уверенностью утверждали, что дельфин
пользуется эхолокацией, так как он умел находить объекты, которые не только
не были видны, но и не издавали никаких звуков.
В 1958 году У. Н. Келлог, профессор экспериментальной физиологии в
Университете штата Флорида, сообщил о своих опытах с содержавшимися в неволе
дельфинами; эти опыты не оставляли сомнений в том, что животные пользуются
эхолокацией для обнаружения подводных объектов. В последней серии
экспериментов дельфину по имени Альберт приходилось отличать рыбок длиной
пятнадцать сантиметров от рыбок вдвое большего размера; эта серия состояла
из ста сорока экспериментов, и ни в одном из них Альберт не сделал ошибки:
он четко различал рыб разного размера, причем делал это очень быстро,
независимо от того, было ли светло в бассейне или темно, и не ошибался, даже
когда Келлог пытался сбить его с толку, транслируя под водой запись
предыдущих "высказываний" дельфина.[11]
Не имеет смысла спорить о том, кто первым обнаружил китовый "сонар":
первого не было. В наши дни ученые не отправляются в одиночку на поиски
истины.