"Чарльз Шеффилд. Эсхатон" - читать интересную книгу автора

распределенных по его поверхности.
- Что это? - спросил Дрейк.
- Пока ничего, - ответила Ана. - Еще через пару тысяч лет подготовка
закончится, и тогда тут будут главные узлы. Начнется программа стимуляции
синтеза. Размеров Урана не хватает для того, чтобы термоядерный синтез шел
сам по себе, так что его потребуется постоянно подпитывать. Для этого станут
использовать Миранду, только отведут ее намного дальше.
Говорила она спокойно, так, словно превращение заметной составляющей
Солнечной системы из планеты в мини-звезду было повседневной операцией.
Дрейк глазел в иллюминаторы и дивился. Уран и без того вряд ли пригоден
для жизни, но когда водородная реакция раскалит его добела, там станет еще
хуже.
Зачем так поступать с родной системой человечества? Раньше, представляя
себе будущее, Дрейк думал, что Землю и остальные планеты, обращающиеся
вокруг Солнца, оставят чем-то вроде огромного музея. Люди могут
распространиться хоть по всей галактике, но не позабудут своих корней.
Происходящее с Ураном стало ему понятнее, когда, пролетев мимо Сатурна,
окруженного стаей спутников, корабль наконец совершил мягкую посадку на
одной из лун Юпитера. Дрейку Европа помнилась морозным миром, где над
бескрайним застывшим океаном на километр и больше высились ледяные
плоскогорья и зубцы хребтов. Теперь все стало иначе. Кораблик опустился на
поверхность гигантского айсберга, плывшего по течению широкой реки. Солнце
стояло низко, и в его лучах вода казалась темно-желтой и испещренной
пятнышками, словно шкура огромной змеи. Река пробивала свой путь к горизонту
мимо базальтовых столбов и скал, сложенных из голубых кристаллов. Кое-где
виднелись буруны. Дрейк вздрогнул, представив, что за чудовища могут тут
водиться - невероятно большие, извивающиеся, уродливые.
Европа завалила за край Юпитера. Солнце ушло и небо сделалось черным.
Загрохотали сталкивающиеся льдины. Музыканту Дрейку казалось, что айсберги
кричат друг на друга, плачут тонкими голосами и страшно стонут сквозь глухой
низкий вой.
- Вот зачем нужен проект стимуляции синтеза на Уране, - весело сказала
Ана. - Сейчас Европу обогревают отдельные теплостанции в глубине океана и
лед местами тает. Когда работы на Уране будут завершены, все станет намного
лучше - лед исчезнет, и у нас появится целая новая планета.
Она готовила ужин на двоих и явно не разделяла беспокойства Дрейка, но
как-то все же почувствовала его, потому что вдруг бросила все и подошла к
нему.
- У тебя все в порядке?
- Все хорошо.
Нелепо было бы чувствовать себя плохо, когда Ана рядом после столь
долгой разлуки. Но, может, именно потому, что она была с ним, Дрейк мог
признаться себе в страхах и сомнениях. Во всяком случае, как он ни старался,
а унять дрожь не получалось.
- Вот. - Ана протянула ему бокал. - Я же говорила, что у тебя будет
временной шок. Просто он не сразу проявился. Выпей, а я пока закажу
автоповару что-нибудь как можно ближе к еде, на которой ты вырос. И,
пожалуй, обойдемся сегодня вечером без Европы. Я приглушу освещение, отключу
экраны и ты сможешь сидеть и представлять себе, будто вернулся на старую
добрую Землю.