"Чарльз Шеффилд. Холоднее льда ("Великая война" #1)" - читать интересную книгу автора

При чем тут замминистра? Зачем политику высокого уровня понадобился
Джон Перри с его гидротермальными отдушинами и изучением глубоководных форм
жизни? Согласно тупоголовому лейтенанту, который выдал ему полетные
документы, такому человеку Джон Перри определенно был ни к чему. Но больше
тот лейтенант никакой информации ему не предоставил.
Джон медленно прошел по всей длине тысячеметровой плавучей
взлетно-посадочной палубы к короткому наклонному трапу и ожидающему рядом
самолету. И в какой-то момент метрах в десяти впереди него вдруг загадочным
образом появилась Нелл Коттер. Она шагала в середине группы из четырех
членов персонала среднего ранга, легко и звонко смеялась - так же
расслабленно, как и шла. Не было заметно никаких признаков того, что она
пережила травму. Способность Нелл оправляться от удара - или прикидываться,
что оправилась, - просто поражала. Но у нее определенно не было никакого
права направляться к самолету. Он принадлежал Системе Глобального
Океанического Мониторинга, и на его борт допускались только члены СГОМ. Джон
точно знал, что у Нелл нет никакой связи с группой.
Однако пять минут спустя они уже летели на восток на шести махах, и
Нелл Коттер прошла по проходу, чтобы сесть рядом с Джоном Перри.
Его вопросу она только посмеялась.
- Вообще-то я не очень навязывалась. Я просто немного поговорила о шоу.
Затем я показала им вот это... - она похлопала по миниатюрной видеокамере, -
и объяснила, что, пока камера крутится, работа еще не закончена.
- Вы сказали тем людям, что должны отправиться в Аренас вместе со мной,
чтобы доделать ваше шоу? Но это ложь. Запись закончена. Вы не можете
использовать меня как предлог для посадки.
Она положила руку ему на плечо.
- Ну-ну, не возбуждайтесь. ("Что же такое с Ледяным Человеком?" -
подумала Нелл.) Я должна быть завтра в Стэнли, чтобы встретиться с
продюсером шоу. Если бы я отправилась коммерческим рейсом, вышло бы
восемнадцать часов на гидросамолете. Я была бы совсем развалиной, когда туда
бы добралась. Кому это нужно? И, кстати, говоря, не похоже, чтобы я выжала
кого-то с его законного места. - Нелл обвела рукой интерьер самолета, где
половина из сорока сидений была свободна, а затем подалась вперед, чтобы
заглянуть Джону Перри в глаза. - Бросьте, доктор Перри... или я могу звать
вас просто Джон? Я всего-навсего подсела на попутку. Смените гнев на милость
и позвольте мне угостить вас выпивкой.
- На объектах СГОМ алкоголь строжайше запрещен. Как и все прочие
наркотики.
- Тогда я угощу вас бокалом в Пунта-Аренасе.
- Извините. - Джон отвернулся от ее прямого взгляда и уставился в окно,
где дневное солнце преображало крилевые фермы на южном горизонте в роскошное
золотое кружево. - У меня нет времени ни для чего подобного. После прибытия
меня ожидает немедленная встреча с замминистра Лосадой. - Джон застыдился в
тот же самый момент, как это сказал. Все было вполне правдиво, но все же
получалось так, будто он прятался от Нелл за встречей, которой не ожидал и
не понимал; более того, которой он вообще не хотел.
Если Джон рассчитывал дать Нелл отпор, то все усилия оказались
напрасны. Она подалась еще ближе, и он смог почувствовать цветочный аромат
ее парфюма.
- Значит, после того, как вы с ним увидитесь, я вас угощу. Я кое-что