"Чарльз Шеффилд. Схождение (Вселенная Наследия 4)" - читать интересную книгу автора

легкие дуновения чудесно пахнущего воздуха. Путешествия на Вратах
Стражника были бесплатными, и к этому так привыкли, что воспринимали как
должное.
Но только не Луис. На Карелле или Обжигающей путешествие через
полпланеты было сопряжено с опасностями и стоило бы целое состояние. На
Вратах Стражника, похоже, никто даже понятия не имел, что такое билет.
До Боуэра они добрались на перекладных: гиперзвуковой самолет,
железная дорога и воздушное такси. Не имея за душой почти ни гроша, Луис
поинтересовался, как оплачивается еда. И приятно удивился, узнав, что еда
на Вратах Стражника, как и транспорт, предоставлялась бесплатно. Сиденья в
каждом виде транспорта были широкие и удобные, прекрасно приспособленные
для сна или созерцания окрестностей. Это была та самая жизнь, о которой
можно только мечтать.
Беспилотное такси в конце концов высадило их на вершине пологого
холма.
- Институт артефактов - у подножия холма. Дальше проезд запрещен. -
Бортовому компьютеру удалось придать своей речи оттенок легкого извинения.
- Вам придется пройти пешком или обратиться к кому-нибудь за помощью. -
Желаете высадиться или продолжить полет со мной?
- Оставь нас здесь. Мы пойдем пешком. - Луис Ненда подождал, пока
такси скрылось за холмом, затем развернулся к своей компаньонке. - Знаешь,
Ат, я не совсем представляю, как нас здесь встретят. В Свертке мы удрали
от них, не сказав никому ни слова.
- Как выяснилось, Луис Ненда, мы просто не знали, куда нас занесет.
Ты полагаешь, профессор Лэнг встретит нас враждебно?
- Не знаю. Почему бы тебе не подождать здесь немного? А я тем
временем спущусь и попробую установить с ней контакт. Ты же понимаешь -
требуется прощупать почву.
- Контакт, ты имеешь в виду - с Дари Лэнг? - Кекропийка наклонилась
так, что ее голова оказалась вровень с головой Ненды. - Опять эта самка.
Разве ты не обещал мне и разве мы не договорились...
- Только дела, Ат. Если через полчаса я не вернусь, приходи за мной.
Атвар Ххсиал поднялась в полный рост, а затем медленно села.
- Полчаса, и ни минутой больше. Этого времени тебе хватит, чтобы
найти профессора Лэнг и объяснить, что я желаю проконсультироваться у нее.
Но я не хочу, чтобы ты говорил за меня. Я должна лично пообщаться с ней.
- Ты не веришь ей?
- Ни ей, ни тебе. - Желтые рожки кекропийки начали закрываться. -
Полчаса, Луис Ненда, засекаю.


Институт находился в пяти минутах ходьбы от вершины холма. Этого
времени Луису Ненде хватило, чтобы оглядеться и подумать, как
приветствовать Дари Лэнг. Когда он видел ее последний раз, много месяцев
назад, они едва спаслись от зардалу. Тогда он выглядел героем. Теперь же
разговор продолжался у нее дома, где Луис скорее всего смахивал на клоуна.
Изящные белые здания Института с большими окнами и поросшими
виноградом балкончиками были связаны между собой крытыми галереями. Ненда
тщетно выискивал на домах какие-либо опознавательные знаки. Все они
выглядели одинаковыми. Он распахнул дверь одного из домиков и вошел