"Чарльз Шеффилд. Схождение (Вселенная Наследия 4)" - читать интересную книгу автора

Пока "Поблажка" держала курс на дуплет, Атвар Ххсиал не произнесла ни
слова. И это заставляло Луиса Ненду внимательно смотреть на экраны и
ломать голову над ее "интересно".
Тектон и Опал - двойная система, в которой Тектон был меньшим по
размерам. Расстояние между ними составляло всего двенадцать тысяч
километров, а сутки длились лишь восемь часов. Но во всем остальном эти
миры резко контрастировали друг с другом. Опал - водное царство, в котором
не было иной суши, кроме плавучих растительно-земляных конгломератов,
именуемых слингами; Тектон же был пустынным миром, враждебным человеку и
сотрясаемым в периастроне мощными землетрясениями.
А между ними, словно тонкая башня, протянулся мост - Пуповина.
Ненда пристально вглядывался в экраны, ожидая появления Пуповины. Ее
серебристо-металлическое сияние было видно издалека, несмотря на то, что
поперечник этой нити составлял всего сорок метров. Сначала из мрака
проступала звездочка Ворота...
Но этого не произошло. У Ненды уже имелся опыт приближения к Тектону
и Опалу. В прошлый раз он увидел Пуповину с гораздо большего расстояния.
Где же она?
Он взглянул на Атвар Ххсиал. Погруженная в свои ультразвуковые
дисплеи, кекропийка застыла сбоку от него.
- Я ее не вижу. А ты?
Сначала он подумал, что его послание не дошло до адресата. Но когда
ответ все-таки вернулся, в нем чувствовалась растерянность:
- Мы ее не видим потоку, что ее там нет. Пуповина такой же артефакт
Строителей. И она тоже исчезла.
- Так что же происходит, Ат?
- Не знаю.
- Но ты, черт возьми, предсказывала это.
- Я ожидала аномалий в разумных пределах. Но такого...
Напрасно Ненда ждал более внятного объяснения. Однако за это время он
сумел уловить в феромонах тончайший след некоего имени - того самого,
которое перед этим промелькнуло в голове Атвар Ххсиал и столь же быстро
исчезло.
- Дари Лэнг! - громко выкрикнул Ненда, одновременно облекая эти слова
в феромоны. - Я знаю, где мы найдем ее.
Атвар Ххсиал оставалась непреклонной.
- Зачем ты произнес это имя?
- Потому, что ты думала о ней и пыталась это скрыть. Дари - ведущий
специалист рукава по Строителям. И тебе это известно. Она должна знать,
что здесь творится.
- Сомневаюсь, что Дари Лэнг знает больше меня. - На этот раз Атвар
Ххсиал "говорила" обтекаемо и неубедительно.
- Еще одна полуложь. Ведь вдвоем вы добьетесь гораздо большего. Одна
голова хорошо, а две лучше - даже если одна из них принадлежит кекропийке.
Это было жестокое и чрезвычайно изощренное оскорбление. Ненда пустил
пробный шар. Но ответ Атвар Ххсиал оказался неожиданно мягким:
- Я вовсе не оспариваю компетентность профессора Лэнг - в том, что
входит в сферу ее профессиональной деятельности. Я не уверена в разумности
встречи с ней. Даже если, как ты утверждаешь, известно, где она сейчас
находится.