"Чарльз Шеффилд. Летний прилив (Вселенная Наследия 1)" - читать интересную книгу автора

Но помимо этих вполне обычных деталей вокруг нее проступила паутина
туманных линий и ярких спиралей - казалось, планета лежит в колыбели,
сотканной из бесчисленных полос света.
- Кто-то добрался сюда раньше нас... - Женщина замолчала, не закончив
фразу. Между обитаемыми планетами постоянно действовала информационная
сеть. Конечно, скорость передачи ограничивалась скоростью света, но все
равно, представлялось маловероятным, что еще кто-то, помимо них, послал
исследовательский корабль к звезде Лакоста. И даже если этот другой
корабль прибыл сюда раньше них, масштабы открывшегося им зрелища внушали
сомнения в том, что все это успела создать колония за несколько лет.
Да что там лет - столетий!
- Общий вид!
Услышав эти слова, компьютер изменил картинку на экране. Изображение
планеты съежилось до размеров горошины, до яркой бусинки в середине
экрана, и тогда стал виден окружающий ее нимб из огромных космических
конструкций - сверкающая перламутровая оболочка, в которой, словно
жемчужина в раковине, покоилась планета. Тонкие щупальца конструкций
простирались во все стороны и, сужаясь, исчезали из виду.
- Это чужое, Тамара, - мягко произнес мужчина. - Это не мы.
Ни одно творение рук человеческих, включая орбитальные города вокруг
Земли, нельзя было сравнить с этим по размеру и сложности. Некоторые
спиральные нити, окружавшие, видимо, всю планету, были не менее четырехсот
тысяч километров длиной и имели несколько километров в поперечнике. Такая
конструкция должна быть крайне неустойчивой, поддерживая равновесие за
счет тончайшего баланса гравитационных сил планеты, приливных возмущений и
притяжения собственных частей. Но действительность оказалась иной.
- Пора будить остальных, - сказала Тамара.
- А что потом?
- Потом... - она вздохнула. - А потом, я не знаю что. Мы наконец
нашли то, о чем мечтали, Дэймон. Нами найдены другие разумные существа,
владеющие высокоразвитой технологией... Правда, если они смогли построить
все это, - она указала на сверкающие конструкции в центре экрана, и ее
голос от волнения дрогнул, - то почему не нашли нас? Ладно, полагаю, ответ
мы узнаем через несколько дней.


Три недели спустя маленькие корабельные катера уже носились среди вен
и артерий этого гигантского артефакта. Пятнадцать дней главный корабль
болтался на расстоянии пяти миллионов километров, ожидая ответа на радио -
и лазерные сигналы в надежде на контакт с планетой. Но ответом было полное
молчание. В конце концов они приблизились и начали непосредственное
исследование.
Туманные нити на экране переплелись в колоссальную сеть -
искусственное сооружение невероятных масштабов. Некоторые нити достигали
поверхности планеты - этого необитаемого мира, внешне вполне пригодного
для колонизации, другие, словно щупальца, простирались далеко в
пространство с какой-то загадочной целью.
Но узнать назначение этого сооружения у его создателей оказалось
невозможно. Внутри, как и на планете, никого не было.
Тамара и Дэймон Саваль отправились на катере осмотреть одно из