"Роберт Шекли. Прикладная демонология (Сборник рассказов)" - читать интересную книгу автора

- А! - вскричал демон громовым голосом. - Маленький мальчик!
Челюсть Мортона отвисла, глаза выкатились на лоб.
- Непослушный маленький мальчик, - просюсюкал Борбас и, рассмеявшись,
двинулся вперед; от каждого шага сотрясался весь дом.
- Прогони его! - воскликнула миссис Дии.
- Не могу, - срывающимся голосом произнес ее муж. - Пока он не сделает
свое дело, это невозможно.
Огромные лапы демона потянулись к Мортону; но мальчик быстро открыл
книгу.
- Спаси меня! - закричал он.
В то же мгновение в комнате возник высокий, ужасно худой старик, с
головы до пят покрытый кляксами и бухгалтерскими ведомостями. Его глаза
зияли двумя пустыми нулями.
- Зико-пико-рил! - взвыл демон, повернувшись к незнакомцу. Однако худой
старик засмеялся и сказал:
- Контракт, заключенный с Высшими Силами, может быть не только оспорен,
но и аннулирован как недействительный.
Демона швырнуло назад; падая, он сломал стул. Борбас вскарабкался на
ноги (от ярости кожа его раскалилась докрасна) и прочитал Главное
Демоническое Заклинание:

- ВРАТ ХЭТ ХО!

Но худой старик заслонил собой мальчика и выкрикнул слова Изживания:
- Отмена, Истечение, Запрет, Немощность, Отчаяние и Смерь!
Борбас жалобно взвизгнул, попятился, нашаривая в воздухе лаз; сиганул
туда и был таков.
Худой старик повернулся к мистеру и миссис Дии, забившимся в угол
гостиной, и сказал:
- Знайте, что я - Бухгалтер. Знайте также, что это Дитя подписало со
мной Договор, став Подмастерьем и Слугой моим. В свою очередь я, БУХГАЛТЕР,
обязуюсь обучить его Проклятию Душ путем заманивания в коварную сеть Цифр,
Форм, Исков и Репрессалий. Вот мое Клеймо!
Бухгалтер поднял правую руку Мортона и продемонстрировал чернильное
пятно на среднем пальце. Потом он повернулся к мальчику и мягким голосом
добавил:
- Завтра, малыш, мы займемся темой "Уклонение от Налогов как Путь к
Проклятью".
- Да, сэр, - восторженно просиял Мортон.
Напоследок строго взглянув на чету Дии, Бухгалтер исчез.
Наступила долгая тишина. Затем мистер Дии обернулся к жене.
- Что ж, - сказал он. - Если парень так хочет быть бухгалтером, то
лично я ему мешать не стану.

ДЕМОНЫ

Проходя по Второй авеню, Артур Гаммет решил, что денек выдался
пригожий, по-настоящему весенний - не слишком холодный, но свежий и
бодрящий. Идеальный день для заключения страховых договоров, сказал он себе.
На углу Девятой стрит он сошел с тротуара.