"Роберт Шекли. Все по порядку" - читать интересную книгу автора

Стикса. Пили пиво. Болтали о делах нынешних и минувших.
Одиссей всегда думал о новых приключениях. Однажды он спросил у
Харона:
- А правда, что Стикс - замкнутая река? Или он все-таки где-то
кончается?
Харон посмотрел на собеседника поверх своей банки с пивом.
- Стикс, - сказал он, - самая известная река в мифологии. Есть у него
конец или нет, зависит от того, есть ли он, по-твоему, у мифологии.
Здесь, в таверне у Стикса, наступил вечер. Над головой летали большие
птицы; Одиссей долго вглядывался, но так и не понял, какие именно. И
поинтересовался у Харона.
- Это лебеди, - ответил Харон. - Хотя необычные. Рассказать тебе одну
историю?
- Ну конечно!
- Обычно считается, что лебедь - очень привлекательное создание. Но
не все они таковы. Не стоит плакать над пролившимся молоком "Английская
пословица. Означает приблизительно: "Слезами горю не поможешь".". Этот
лебедь жил в журчащем ручье. Он был говорящим лебедем, но говорил всегда
только одно: "Не стоит плакать над пролившимся молоком".
- Необычная реплика, - сказал Одиссей. - Что же он имел в виду? И как
получилось, что он говорящий?
- Говорить лебедь умел потому, - объяснил Харон, - что когда-то был
прекрасным юношей. По-моему, это очевидно.
- Очевидно - если задумаешься, - сказал Одиссей. - А почему он все
время говорил про молоко?
- Такова была его реакция на встречу с мелководьем. Видишь ли, лебеди
очень своеобразно относятся к мелководью. Им неуютно и страшно на мелком
месте, ведь там они не могут одновременно махать крыльями и грести лапами,
а значит, не могут и взлететь. Для того чтобы взлететь, лебедю нужна
глубина во весь его рост - от кончиков перепончатых лап до нежных белых
перьев на затылке. Иначе им просто не вырваться из воды.
- А при чем тут молоко?
- Молоко приносила женщина, - объяснил Харон. - Она приходила к воде
каждый день и приносила сосуд с молоком.
- Что это был за сосуд? - спросил Одиссей. Его всегда интересовали
такие вот мелкие детали.
- Большая выдолбленная тыква с кривым узким горлышком. Женщина несла
ее на одном бедре. Она очень хорошо смотрелась в такой позе, с
выставленным бедром. Величественная молодая женщина. Можешь себе
представить, какое впечатление ее выставленное бедро производило на
деревенских парней.
- Каких парней? Я думал, там был только лебедь!
- Конечно же, там были и другие люди, - сказал Харон. - Просто я о
них еще ничего не говорил. Не могу же я рассказывать про всех
одновременно! Так на чем я остановился?
- На деревенских парнях, - напомнил ему Одиссей.
- Я помню. Очень милые были ребята. Обоим по восемнадцать. Приехали
на лето к своему дядюшке-фермеру.
- А как их звали? - спросил Одиссей.
- Кастор и Поллукс.