"Роберт Шекли. Джордж и коробки (Истории с Джорджем, История 4)" - читать интересную книгу автора

Он знал лишь то, что полагалось знать заключенному: тюрьма - это
маленькое государство, доступное даже для французов; здесь имелось почти
все, хотя и в неявной форме. Власть вела себя как и везде, то есть скрывала,
запрещала и разобщала. Ни один узник никогда не видел других заключенного, и
каждому из них внушалась остроумная идея, что огромная тюрьма, с большим
штатом тюремщиков и непрерывным шумом круглосуточной деятельности, была
создана только для него одного. Тем не менее, в такую откровенную ложь не
верил никто, даже Джордж - наивный, нормальный и здравомыслящий человек.
Ему показалось, что наступил вечер. Тюремные камеры имели скрытую
систему освещения, которая воспроизводила день и ночь, а также множество
таких тонких и эмоциональных оттенков, как сумерки, заря или вечерняя песня.
Власти бесстыдно манипулировали освещением, иногда по несколько суток
оставляя включенным дневной свет или, наоборот, меняя день и ночь через
получасовые интервалы. Они намеренно вводили узников в заблуждение, и, как
вы сами понимаете, этот хаос приводил к другим, более серьезным
последствиям. Джорджа немного тревожило, что, уходя, надзиратель не сказал
ему, какому распорядку надлежало следовать-дневному или ночному.
Поговаривали, что некоторые надзиратели тоже были заключенными, и что именно
их наказывали этой капризной сменой дней и ночей, хотя, конечно, доставалось
и официальным узникам, которые спали в камерах. К сожалению, проверить
подобные сведения не представлялось возможным, потому что они предусмотрели
все - те, кто стоял за руководством тюрьмы.
Уже за одно это их можно было бы презирать, но день за днем и год за
годом вам внушали мысль, что они ничего не знают. А небольшая путаница -
это очень опасная вещь. Хотя порой она позволяет избегать еще более опасных
ситуаций.
Тут я, конечно, должен описать вам контору по распределению участков.
Она находилась в небольшом сборном домике из гофрированного железа - в
одном из тех неказистых строений, дюжина которых или около того была
разбросана по голой и унылой равнине. Вдали, почти у самого горизонта,
долину со всех сторон окружали горы. Однако они выглядели такими же низкими
и неинтересными, как тот дом, к которому привела меня Майра.
- Ты действительно считаешь, что это хорошая идея? - спросила она,
сжимая мою ладонь.
Мне даже не хотелось отвечать. В тот момент это казалось само собой
разумеющимся. Я взглянул на нее и сказал:
- Мы должны уехать отсюда, уехать в другое место. Быть может, попав на
новое место, мы тоже станем новыми, понимаешь?
Что-то мне тут уже не нравится. И вообще, земельная контора может
подождать. Все, что нам сейчас надо, так это немного выпить. Нет, даже не
так. Нам надо выпить, чтобы придать нашей ситуации более гуманный вид и тем
самым ее огуманоидить, то есть, я хотел сказать, очеловечить. По крайней
мере, приятно знать, что это внепланетная авантюра была лишь пробным шаром,
и мы всегда можем вернуться назад на старую добрую Землю.
Хотя сначала надо придумать пароль. Допустим, ВНЕПЛАНЕТНЫЙ КОСЯК. Итак,
мы подходим, заглядываем в открытую дверь...
- Эй, заходите, ребята, - раздался изнутри веселый голос.
Майра и я обменялись взглядами. Тем не менее, мы вошли - она первая, а
я за ней следом. Мы даже не знали, чего ожидать. Да и откуда нам это было
знать, если мы прилетели на Антиопу только пару часов назад? А эта планета,