"Роберт Шекли. Спецзаказ золотоискателя" - читать интересную книгу автора

обстоятельствах, касающихся лично меня.
- А можете вы хотя бы взять у меня письмо? Заказное...
- Конечно, могу, - подтвердил металлический почтальон. - Для того я
здесь. Я могу даже снабдить вас карандашом и бумагой.
Моррисон взял бумагу и карандаш и попробовал сосредоточиться. Если он
сейчас напишет Максу письмо, которое будет срочно доставлено, тот получит
его через несколько часов. Но сколько времени понадобится Максу для того,
чтобы раздобыть деньги и отправить ему воду и боеприпасы? День, два? Как
ему продержаться все это время?
- У вас, наверное, есть при себе почтовая марка? - спросил робот.
- Нет, - ответил Моррисон. - Но я куплю ее у вас. Специальную, для
телепортации.
- Прекрасно, - сказал робот. - Мы только что выпустили новую серию под
названием "Треугольники Венусборга". Их эстетическое оформление
безупречно! Каждая такая марка стоит три доллара.
- Хорошо. Нормальная цена. Продайте мне одну.
- Чем вы будете платить?
- Вот этим, - сказал Моррисон и протянул роботу кусок золотого камня
стоимостью по меньшей мере пять тысяч долларов.
Почтальон осмотрел камень и вернул его старателю.
- Извините, я могу принять только наличные.
- Но это стоит больше, чем тысяча таких почтовых марок! - возразил
Моррисон. - Это золотой камень!
- Все может быть, - сказал Уильямс Четвертый. - Но в меня никогда не
вводили аналитических данных. К тому же оплата почтовых услуг на Венере не
предусматривает товарообмен. Мне нужно получить от вас три доллара -
бумажных или в виде металлических монет.
- У меня нет таких денег.
- Очень сожалею, - сказал Уильямс Четвертый и повернулся, чтобы уйти.
- Вы не можете уйти просто так и обречь меня на смерть!
- Могу и должен, - грустно произнес Уильямс Четвертый. - Я ведь только
робот, мистер Моррисон. Меня сделали люди, и, естественно, в меня заложена
частица их интеллекта. Так оно и должно быть. Я подчиняюсь запретам,
которые по своей природе аналогичны запретам, обязательным для большинства
людей на этой негостеприимной планете. И в отличие от людей я не могу
переступать запреты.
С этими словами робот начал забираться в воздушную воронку. Моррисон
бездумно наблюдал за ним. От него не укрылось то, что позади воронки
дожидается волчья стая. Он видел и мягкое, золотистое свечение стен
расщелины. Золотого камня здесь было на несколько миллионов долларов.
И вдруг внутри у Моррисона словно сработал какой-то механизм.
Он издал нечленораздельный звук, рванулся вперед и схватил робота за
лодыжки. Уильямс Четвертый, который только наполовину погрузился в
воронку, начал отбиваться. Он отчаянно махал руками и едва не освободился
от хватки Моррисона. Но тот держал его с упорством маньяка. Дюйм за дюймом
он вытаскивал робота из воронки, затем бросил его на землю и прижал
руками.
- Вы нарушаете почтовую связь! - запротестовал Уильямс Четвертый.
- Я нарушу не только связь! - пообещал Моррисон громовым голосом. - Я
не боюсь умереть. Уж таковы условия игры. Но черт бы меня побрал, если я