"Роберт Шекли. Универсальный кармический банк" - читать интересную книгу автора

средних лет, в светло-сером пиджаке, тщательно отутюженных брюках и
лакированных черных туфлях.
- А что это за штуки? - спросил Циммерман, указывая на стопку карточек.
- Вижу, вы еще никогда не бывали в нашей реальности. Это многомерные
счета - нечто вроде мгновенных космических расчетных листков. Каждый из
них содержит запись о текущем кармическом статусе планеты. Вычтя плохую
карму, мы обращаем остаток в Интраверсальные Единицы Счастья по текущему
обменному курсу и переводим ИЕС на счет планеты, выдавая их по требованию
владельца. По сути, это ничем не отличается от обычной банковской системы,
разве только вместо денег используются ИЕС.
- Вы хотите сказать, что люди могут, когда им потребуется, снимать со
своего счета нужное количество счастья?
- Совершенно верно. Правда, есть одно отличие: мы не заводим личных
счетов. Они исключительно планетарные.
- И что, все планеты, на которых есть разумная жизнь, имеют у вас
счета?
- Да. Едва у обитателей планеты развивается как минимум абстрактное
мышление, мы открываем для них счет. Позднее они могут им воспользоваться,
если попадают в полосу невезения. Скажем, вспыхивают эпидемии, без особых
причин начинаются войны, одолевает исключительно упорная засуха или голод.
Такое случается на любой планете, однако, если запас счастья достаточно
велик, с невезением обычно можно справиться. Только не спрашивайте меня,
как это происходит. Я банкир, а не инженер. И, если немного повезет, даже
банкиром пробуду не очень долго.
- Уходите из банка?
- И не только из банка - из данной реальности. Уровень, на котором
расположен Кармический банк, весьма невелик по размерам. Тут есть только
одно здание на лужайке, втиснутой в крохотное ничто. Нам всем доплачивают
за сложные условия труда, но я решил, что накопил уже достаточно.
- И куда вы отправитесь?
- О, можно выбирать среди множества реальностей. Я себе подобрал одну
симпатичную по каталогу и рассчитываю с моей пенсией и ИЕС-счетом жить
припеваючи до конца своих дней. Знаете, одно из великих достоинств работы
во "Всеобщих технократах" - личные ИЕС-счета. Должен также признать, что
кафе здесь тоже неплохое, а в кино показывают самые новые фильмы.
Циммерман вздрогнул, когда у него в кармане что-то зазвенело. Он извлек
свой гостевой пропуск; тот яростно трезвонил. Клерк сжал пальцами уголок
пропуска, и звон тут же прекратился.
- Сигнал означает, что ваше время кончается, - пояснил клерк. - Приятно
было побеседовать. У нас не очень-то часто бывают посетители с ваших
уровней. В нашей реальности даже гостиницы нет.
- Минуточку. А у вас тут есть счет Земли?
- Да, в банке, вместе со счетами остальных планет. С него еще никто
ничего не снимал.
- Что ж, для этого я и прибыл, - сказал Гарри. - Я полномочный
представитель Земли. В противном случае меня бы здесь не было. Верно?
Клерк кивнул. Он уже не выглядел таким счастливым.
- Я хочу снять со счета некоторое количество счастья. Для Земли,
разумеется, а не для себя лично. Не знаю, давно ли вы проверяли состояние
наших дел, но на планете накопилось немало проблем. С каждым годом у нас