"Роберт Шекли. Что в нас заложено" - читать интересную книгу автора

- Нет-нет, только не это! Умоляю! - Кросвелл в
непритворном ужасе прикрыл ладонью предмет своей гордости.
- Боюсь, с этим ничего не поделаешь, - с напускным
состраданием вздохнул Маартен.
- Я их полгода отращивал! - запротестовал юноша.
- Придется с ними расстаться. Они будут бросаться в
глаза.
- Не вижу для этого причин, - негодующе возразил
Кросвелл.
- Самое главное - первое впечатление. Если оно окажется
неблагоприятным, это сильно затруднит, если вовсе не сделает
невозможными дальнейшие контакты. Поскольку мы пока ничего
не знаем об обитателях этой планеты, наше лучшее оружие -
конформизм. Мы должны стараться походить на них своим
внешним обликом; если даже это им не очень понравится, то по
крайней мере не будет раздражать. Нам следует перенять и их
манеры, словом, надо вести себя в рамках принятых здесь
обычаев и традиций...
- Хорошо, я согласен, - прервал его Кросвелл. - Надеюсь,
хотя бы на обратном пути мне будет позволено обзавестись
новыми усами?
Они посмотрели друг на друга и расхохотались. Кросвелл
уже трижды терял усы в аналогичных ситуациях.
Пока юноша брился, Маартен растолкал спавшего лингвиста.
Чедка был лемурообразным гуманоидом с Эбории IV, с которой
Земля поддерживала дружественные отношения. Эборийцы были
прирожденными лингвистами и к тому же обладали
необыкновенной словоохотливостью, отличающей иных земных
зануд, которые не позволяют собеседнику вставить и слово.
Правда, к чести эборийцев следует сказать, что во всяком
споре они неизменно оказывались правыми. В свое время они
облетели почти всю Галактику и могли бы воцариться в ней,
если бы не необходимость спать двадцать часов из двадцати
четырех.
Сбрив усы, Кросвелл облачился в бледно-зеленый комбинезон
и сандалии. Все трое прошли дезинфекционную камеру.
Маартен глубоко вздохнул и отрыл люк.
По толпе дюреллян пронесся еле слышный шелест. Вождь -
или жертва - молчал. Если бы не мертвенная бледность и
окаменелость лиц, дюрелляне могли сойти за людей.
- Никакой мимики! - предупредил Кросвелла Маартен.
Они медленно приближались, пока не оказались в десяти
футах от дюреллянина.
- Мы пришли с миром, - тихо сказал Маартен.
Ответ дюреллянина был настолько тихим, что почти нельзя
было разобрать слов.
- Вождь сказал: "Добро пожаловать", - перевел Чедка.
- Вот и отлично. - Маартен приблизился еще на несколько
шагов и начал говорить, делая время от времени паузы для
перевода. Искренне и убежденно он произнес Первичную речь