"Лао Шэ. Записки о Кошачьем городе [NF]" - читать интересную книгу автора

Я видел серое небо. Не пасмурное, а именно серое. Солнце грело весьма
сильно - мне было жарко, - но его свет не мог соперничать с теплом, и мне
даже не приходилось зажмуривать глаза. Тяжелый, горячий воздух, казалось,
можно было пощупать. Он был серым, но не от пыли, так как я видел все
далеко вокруг. Солнечные лучи словно растворялись во мгле, делая ее чуть
светлее и придавая ей серебристо-пепельный оттенок. Это было похоже на
летнюю жару в Северном Китае, когда по небу плывут сухие серые облака, но
здесь воздух был еще мрачнее, тяжелее, унылее и словно прилипал к лицу.
Миниатюрным подобием этого мира могла бы служить жаркая сыроварня, в
которой мерцает только огонек масляной лампы. Вдалеке тянулись невысокие
горы, также серые, но более темные, чем небо. На них виднелись розовые
полоски, точно на шее дикого голубя.
"Какая серая страна!" - подумал я, хотя еще не знал тогда, страна ли
это, заселена ли она какими-нибудь существами. На серой равнине вокруг не
было ни деревьев, ни домов, ни полей - одна гладкая, тоскливо ровная
поверхность с широколистной, стелющейся по земле травой. Судя по виду,
почва была тучной. Почему же на ней ничего не сеют?!
Невдалеке от меня летали серые птицы с белыми хвостами, напоминавшие
коршунов. Белые пятна их хвостов вносили некоторое разнообразие в этот
мрачный мир, но не делали его менее унылым. Казалось, будто в пасмурное
небо бросили пачку ассигнаций.
Коршуны подлетели совсем близко. Я понял, что они почуяли останки моего
друга, заволновался и начал искать на земле какой-нибудь твердый предмет,
но не нашел даже ветки, "Надо пошарить среди обломков корабля: железным
прутом тоже можно вырыть яму!" - подумал я. Птицы уже кружили над моей
головой, опускаясь все ниже и издавая протяжные, хищные крики. Искать было
некогда, я подскочил к обломкам и, словно безумный, начал отрывать
какой-то кусок - не помню даже от чего. Одна из птиц села. В ответ на мой
вопль ее жесткие крылья задрожали, белый хвост взметнулся вверх, а когти
снова оторвались от земли. Однако на смену спугнутой птице прилетели две
или три другие с радостным стрекотом сорок, нашедших вкусную еду. Их
собратья, летавшие в воздухе, закричали еще протяжнее, словно умоляя
подождать, и вдруг все разом сели. Я тщетно пытался отломить кусок от
исковерканного корпуса; по моим рукам текла кровь, но я не чувствовал
боли. Накинувшись на коршунов, я стал кричать, пинать их ногами. Птицы
разлетелись, но одна все-таки успела клюнуть человеческое мясо. С этого
момента они перестали обращать внимание на мои пинки: только норовили
клюнуть мою ногу.
Я вспомнил, что в кармане у меня лежит пистолет, судорожно нащупал его
и вдруг - что за наваждение! - в каких-нибудь семи-восьми шагах от себя
увидел людей с кошачьими мордами!



2

"Выхватить пистолет или подождать? - заколебался я, но в конце концов
вынул руку из кармана и молча усмехнулся. - Я прилетел на Марс по
собственному желанию. Еще неизвестно, убьют ли меня эти кошки - может
быть, они самые милосердные существа на свете. С какой стати мне хвататься