"Владимир Иванович Щербаков. Феи старого замка (По мотивам шотландской легенды) " - читать интересную книгу автора

- Легенды! - вмешался старичок в пенсне. - Вы любите легенды?
- Я разыскиваю одну историю... О покрывале фей.
- Прекрасно! - Страницы в его руках замелькали с непостижимой
быстротой. - Вот! - И он подвинул к Хольгеру раскрытую книгу. - "Знамя фей в
Данвегане". Как раз то, что вам нужно.
Старичок собрал со стола газеты, которые до этого сосредоточенно
изучал, и дружелюбно заметил на прощанье:
- Нет ничего правдивее легенд, молодой человек.
...Содержание первой части легенды совпадало с тем, что рассказал
служитель замка. Во второй части речь шла о том, какую важную роль играло
покрывало фей в жизни клана Мак-Лаудов, к которому принадлежал Малколм.
Когда молоденькая няня, повинуясь приказу Малколма, принесла ребенка в
зал, где происходило пиршество, послышалось пение фей. В песне содержалось
предсказание: покрывало, оказавшееся знаменем фей, спасет клан в годы
бедствий. Однако развертывать его позволялось лишь в тяжелый час, отнюдь не
по пустячному поводу. В противном случае на клан обрушатся несчастья: умрет
наследник, будет потеряна скалистая гряда - владение замка - и в конце
концов в семействе вождя не хватит даже мужчин-гребцов, чтобы переплыть
залив Лок-Данвеган.
Знамя фей бережно хранилось в чугунном ларце. И ни сам Малколм, ни его
сын, ни ближайшие их потомки ни разу не прибегали к его помощи.
Только много десятилетий спустя знамя развернули в первый раз. Это
случилось, когда Мак-Дональды выступали против Мак-Лаудов. В самой гуще
сражения взметнулось вверх зеленое знамя, и Мак-Дональдам почудилось, будто
к противнику подошло подкрепление. Они дрогнули и побежали.
Позже знамя спасло от чумы скот Мак-Лаудов. И все снова убедились в его
могуществе.
Но вот сто с лишним лет назад некто Бьюкенен, поступивший на службу к
одному из Мак-Лаудов, решил отучить людей от суеверия, взломал ларец, извлек
знамя и помахал им в воздухе на глазах у собравшихся. И сбылись постепенно
все предсказания фей: прямой наследник рода погиб при взрыве военного
корабля "Шарлотта", скалы Три Девы перешли во владение Кембелла из Иснея, а
слава клана скоро померкла, и в семье вождя не набралось гребцов, чтобы
переплыть морской залив.
Вот что рассказывала легенда о зеленом шелке с изображением феи, может
быть, самой королевы фей, ставшей женой вождя клана. Не все поддавалось
объяснению. Возможно, несколько иной, более понятный смысл был вложен в
первоначальный, не дошедший до нас текст: те, кто развернул "знамя" без
серьезных оснований, несомненно, могли быть только вздорными, неумными
людьми и, безусловно, заслуживали лишь неприятностей. "И я развернул
знамя", - неожиданно подумал Хольгер.


Интерлюдия в отеле

Хольгер вернулся в отель и зашел в ресторан пообедать. Здесь он увидел
Эрика Эрнфаста, с которым вместе летел из Стокгольма. В зале почти никого не
было, как всегда в это время. Туристы, остановившиеся в отеле, заходили сюда
обычно часом-двумя раньше, большими шумными группами рассаживаясь за столы.
Потом зал пустел.