"Андрей Щупов. Шахматный город" - читать интересную книгу автора

Да что там говорить, вода -- это вода. Только что толку думать об этом, если
все равно не добраться ни до реки, ни до леса
, хоть ты тресни. Причины Георгий не понимал, но не без оснований
подозревал архитектурный подвох -- что-то вроде древнего лабиринта. Ходишь
только там, где положено, а в сторону ни-ни. В одном из таких лабиринтов
Минотавр, по преданиям, кромсал и душил людишек, утолял, так сказать, голод, и
никто оттуда не мог выбраться. Потому что так было задумано. Тем распаскудным
зодчим, что соорудил ту подлую пещерку. Правда, Минотавр -- миф и выдумка, а
вот с ним происходила самая безобразная явь. И город был безобразием, и эта
нескончаемая жара! Куда он только не поворачива
л, какие мудреные маршруты только не затевал, затейливый узор улиц всякий
раз выводил Георгия к центру. Двигаться же напрямик не позволяли вплотную
сросшиеся здания, а кое-где и откровенные развалины. Вероятно, в городе не жили
уже более полусотни лет. Большая часть построек пришла в упадок, но многое и
уцелело. Города без людей долго не стоят. Так что, возможно, и не полсотни, а
значительно меньше. Кто знает, как быстро на этой жаре происходит
СТЕРИЛИЗАЦИЯ...
Георгий внутренне содрогнулся. Слово-то какое вынырнуло! И ведь вроде как
к месту. Именно -- стерилизация! Человечество либо мигрирует, либо вымирает, и,
лишившись своего первого оппонента, природа спешно начинает брать свое,
десятками способов отмываясь от корост цивилизации, вымачивая, высушивая и
выжигая скверну былых поселений. Города, деревни, мосты и железные дороги --
все это для нее -- не более чем струпья, коросты и фурункулы. Вот и заживляет
их солнышком, размывает дождем и градом. А после наплывают акульей стаей буйные
киплинговские джунгли, погло
щая дворцы и мавзолеи, пирамиды и каменных исполинов. Дождика здесь,
впрочем, не наблюдалось давненько. На мостовых яичницу выпекать впору, а небо
-- прямо-таки хрустальной неестественной чистоты, ни облачка, ни тени самой
захудалой тучки... Шершавым языком Георгий провел по ссохшимся губам и снова
поморщился. Даже с мимикой наблюдались откровенные затруднения. Попробуйте-ка
улыбнуться или нахмуриться после нескольких дней, проведенных на жгучем
солнце!..
Тень промелькнула справа -- быстрая, почти неуловимая глазом, но он уже
научился их различать. По скорости, по способу передвижения. ТАК скользить
могла лишь действительно ТЕНЬ. Значит, обладатель ее летел где-то выше.
Горячий автомат сам прыгнул в руки, Георгий повалился на спину и тут же
разглядел пикирующее на него чудовище. Лохматое, с диковинными крыльями за
спиной, с выпученными глазами... Большего он рассмотреть не успел. Реакция у
тварей была отменная. Раньше, чем он нажал спуск, атакующий зверь взмыл ввысь,
и грохочущая струя трассирующих пуль понеслась уже вдогон, выписывая вокруг
лохматого летуна огненные вензеля. Слепящее солнце мешало прицелиться, и
Георгий бешено крутил стволом, пытаясь зацепить удаляющееся существо и все же
сознавая, что мажет и мажет. Су
хо клацнул затвор, последняя гильза со звоном откатилась к стене. Георгий,
не меняя положения, перезарядил оружие. Какое-то время слезящимися глазами
изучал опустевшее небо. Подпирающие высь небоскребы и все та же голая, прямо
какая-то похмельная голубизна. Никого и ничего.
И все же... В очередной раз он достаточно убедительно продемонстрировал
этим зверюгам свою силу. Так что, пожалуй, минутку-другую можно и покурить. Не
сунутся. Потому как тоже соображают...