"Андрей Щупов. Похитители" - читать интересную книгу автора

в конце концов снова без. После чего он взглянул на меня с оттенком
сочувствия.
- Значит, ты полагаешь, что получил от меня вызов?
- Наверное, это и впрямь кажется забавным, но я действительно так
полагаю. Карманная почта, мультифакс, как обычно.- Я продемонстрировал ему
бланк с вызовом. Шеф взял его в руки.
- Стало быть, вот как... Отметка старая, за двадцатое число. Хм... Ни
много, ни мало - четыре дня... Ты что, в самом деле ничего не помнишь?
Что-то заставило меня взглянуть на часовой календарик, и я тотчас
почувствовал неладное. Ощущение было таким, словно кто-то, подкравшись
сзади, звонко хлопнул меня по затылку.
- Двадцать четвертое,- недоуменно пролепетал я.- Не понимаю... Я
отдыхал в Новом Свете, загорал, купался, а потом пришла ваша карманная
почта. Разумеется, я тотчас направился к сюда.
Неизвестно зачем я принялся шарить по карманам, выуживая на стол
пестрый хлам: бумажки, ключи, авторучки, пару патронов от "Магнума", один
от "Вальтера". Среди прочего на свет вынырнула и сложенная вчетверо
бумажка. Пальцы машинально развернули ее, и я оторопело уставился на
плоскую рожицу. Вытянутый овал, должно быть, означал туловище, кривыми
палками на рисунке изображались ноги и руки. Под карикатурным человечком
стояла чья-то подпись.
- Неплохо! - шеф зачарованно уставился на рисунок. Должно быть, мы
рассматривали это нелепое творение не меньше минуты. Первым очнулся
начальник. Откинувшись на спинку кресла, он зашелся в хохоте.
- В чем дело? - пролепетал я.- Что за дурацкие шуточки! Это вы меня
нарисовали?.. Прекратите же, черт побери, хохотать!
Слова мои не возымели действия. Они лишь добавили горстку раскатистых
нот в его заливистое ухание.
- А ведь молодцы! Ей богу, молодцы! - шеф вытирал выступившие на
глазах слезы.- Так умыть весь наш отдел!..
Посмотрев на меня, он все-таки справился со своим смешливым
приступом.
- Вот так, Джеймс Бондер! Век живи - век учись! Все концы в воду, и
ни к чему теперь не придерешься... Ознакомься-ка для начала,- он протянул
мне еще один рисунок.- Автопортрет того же горемычного художника. Как
видишь, подпись аналогичная. Но на этот раз все вполне прилично и даже
чрезвычайно похоже на оригинал. Вчера вечером он забегал ко мне, оставил
на память. Показывал твою телеграмму, плакался, что все восстановилось.
Чудаковатый тип, но рисует здорово. Так что твоя мазня в некотором роде
уникальна. Обязательно сбереги.
Не обращая внимания на мой ошарашенный вид, шеф продолжил:
- Вчера, следуя твоему совету, поинтересовался главным диспетчером
Знойного, а заодно и тамошней знаменитостью - неким феноменом Павловым.
Говорит тебе о чем-нибудь это имя? Нет? Гмм... Так я, собственно, и думал.
А жаль. Этот Павлов, между прочим, вернулся из отпуска. Самым неожиданным
образом...- Шеф, хмыкая, почесал свою огромную голову.- Так вот, Джеймс,
за вчерашний вечер упомянутые субчики провернули целую серию
небезынтересных для нас операций. Кое-какие письма, оформление,
регистрация и так далее... Теперь с согласия Академии они курируют
какую-то исследовательскую программу. Программа секретная, и удовлетворить