"Ирвин Шоу. Богач, бедняк... Том 2" - читать интересную книгу автора

эти случаи.
К стойке подошли другие пассажиры с багажом.
- У нас еще куча времени, - сказал Колин. - Не выпить ли по чашке кофе?
Гретхен отлично знала, что Билли предпочел бы стоять у выхода на
посадку, чтобы оказаться в числе первых на борту самолета.
- Послушай, Колин, - сказала она. - Для чего тебе здесь так долго
ждать? Нет ничего хуже провожать и ждать.
- Нет, надо выпить кофе, - ответил он. - По-моему, я еще до конца не
проснулся.
Они пошли через весь холл к ресторану, Гретхен между мужем и сыном,
чувствуя, насколько все они, вся троица, красивы, как всем довольны, а люди
вокруг бросали на них любопытные взгляды. Тщеславие, думала она про себя,
какой все же восхитительный грех!
В ресторане они заказали по чашке кофе для себя и бутылку кока-колы для
Билли, которой он запил драмамин.
- Меня укачивало в автобусе до восемнадцати лет, - сказал Колин,
наблюдая за тем, как мальчик глотает таблетку, - потом, когда я переспал с
девушкой, все прекратилось.
Билли бросил на него быстрый, внимательный взгляд. Колин говорил с ним,
как со взрослым мужчиной. Иногда Гретхен начинала сомневаться в правильности
такого обращения. Она так и не поняла, какие чувства питает к нему ее сын,
любит ли он своего отчима, просто терпит его или ненавидит? Билли никогда не
делился с ней своими впечатлениями. Колин не затрачивал особых усилий, чтобы
заручиться симпатиями мальчика. Иногда он бывал с ним резок, иногда проявлял
живой интерес к его учебе в школе и даже помогал ему с заданиями, иногда
бывал веселым и очаровательным, иногда - отстраненным и далеким. Колин
никогда не проявлял своего снисходительного отношения к любой аудитории.
Однако одно дело - работа, и другое - общение с единственным ребенком
матери, которая бросила его отца, этого слишком сладострастного,
темпераментного и трудного в быту любовника.
Они с Колином, конечно, тоже ссорились, но у них никогда не возникало
разногласий по поводу Билли, к тому же Колин платил за учебу мальчика, так
как Вилли Эбботт переживал трудные времена и не мог себе позволить таких
серьезных затрат. Колин запретил Гретхен сообщать мальчику, кто платит
деньги за его учебу, но, скорее всего, Билли и сам догадывался.
- Когда мне было столько, сколько тебе, - продолжал Колин, - меня
отправили в школу. Первую неделю я плакал. В первый же год я ее
возненавидел. На второй год я уже ее терпел. На третий - стал редактором
школьной газеты и впервые почувствовал вкус к власти, понял, какое получаешь
от этого удовольствие. Мне это очень нравилось, хотя я боялся в этом
признаться кому-нибудь, даже самому себе. В последний год я уже плакал по
другой причине: мне не хотелось уходить из школы.
- Я не против учебы, - сказал Билли.
- Очень хорошо, - похвалил его Колин. - У тебя хорошая школа, если
такое можно сказать вообще о школе в наши дни, но, по крайней мере, тебя
научат правильно писать гладкую литературную фразу на хорошем английском
языке. Вот, держи. - Он вытащил из кармана конверт, отдал его мальчику. -
Бери и не говори матери, что в нем, понял?
- Спасибо, - поблагодарил отчима мальчик. Сунул конверт в боковой
карман пиджака. Посмотрел на часы. - Может, нам пора двигаться, а?