"Ирвин Шоу. Ставка на мертвого жокея" - читать интересную книгу автора

его новый знакомый и город Париж лишились столь очаровательной звезды
экрана.
- Что ж, - сказал он, - по крайней мере теперь вы вольны днем ходить на
бега.
Он посмотрел в бинокль на дорожку.
- Пошли.
Номер три вел все время до последней прямой, где его быстро обошли
четыре лошади.
- Здесь дистанция каждого заезда, - сказал Барбер, - на сто метров
длиннее положенного. - Он вытащил свои билеты, разорвал их все сразу и
бросил на мокрый бетон.
Он с удивлением наблюдал, как человек с зонтом, достав несколько
билетов, тоже разорвал их. Барбер заметил, что они были ставками на номер
три, и крупными. Человек с зонтом бросил свои билеты с покорным и почти
веселым выражением лица, словно привык рвать все, что неожиданно теряет
ценность.
- Вы остаетесь на последний заезд? - спросил человек с зонтом, когда
они начали спускаться мимо пустых рядов.
- Хватит, - ответил Барбер. - Сегодня мне уже достаточно везло.
- Почему бы вам не остаться? - предложил человек. - Возможно, у меня
что-нибудь прояснится.
Барбер задумался, прислушиваясь к их шагам по бетону.
- У меня машина. Я мог бы подбросить вас в город, мистер Барбер.
- О-о! - удивился Барбер. - Вы знаете, как меня зовут.
- Конечно, - ответил мужчина, улыбаясь. - Почему бы вам не подождать
меня в баре? Мне надо еще получить по нескольким билетам.
- А я думал, вы проиграли, - с подозрительностью сказал Барбер.
- Только то, что поставил на номер три, - сказал человек и, достав
билеты из другого кармана, помахал ими. - Но я всегда подстраховываюсь.
Человек всегда должен думать, как ему подстраховаться. Так я увижу вас в
баре?
- О'кей! - согласился Барбер и не потому, что надеялся получить от
человека с зонтом какую-нибудь информацию о следующем заезде, а потому,
что его подвезут домой. - Я буду там. Кстати, а как вас зовут?
- Смит, - ответил человек. - Берт Смит.
Барбер пошел в бар и заказал кофе, потом заменил его на бренди, сочтя,
что после такого заезда кофе ему маловато. Он стоял в баре, сгорбившись
над стойкой, и с горечью думал, что относится к категории людей, которые
никогда не заботятся о том, как бы подстраховаться. "Смит, - думал он, -
Берт Смит - еще одна страховка. Интересно, сколько имен перебрал он,
прежде чем остановиться на этом?"
Смит неслышно вошел в бар в своих щегольских туфлях и, улыбаясь,
осторожно опустил руку на плечо Барбера.
- Мистер Барбер, - сказал он, - мне шепнули, что в седьмом заезде
выиграет номер шесть.
- Мне всегда не везло на "шестерке", - ответил Барбер.
- Это всего лишь любезный слушок, - сказал Смит, - не бог весть что -
двадцать два к одному.
Барбер недоверчиво посмотрел на человека с зонтом. Интересно, подумал
он, зачем это Смиту надо. "Какого черта, - выговаривал он себе,