"Франческа Шоу. Компромисс возможен " - читать интересную книгу автора

- Как это печально, что такой молодой девушке приходится вникать в
такие дела, - вздохнула мисс Доналдсон, и ее глазки блеснули за стеклами
пенсне. - Теперь понятно, почему ты себя так вела. Но мне кажется, не только
потому, а, Антония?
- Ты права, - виновато улыбнулась Антония. - Во мне заговорила гордыня.
Гордость Дейнов. Мне невыносимо думать, что людям известно, в каких мы
стесненных обстоятельствах. А уж после вчерашнего унижения...
Мисс Доналдсон была мудрой женщиной и почла за благо не вдаваться в
подробности, но, собирая чайную посуду, подумала, что вчера случилось нечто
большее, чем то, о чем ей было рассказано.
- Ладно. - Антония тряхнула головой. - Спальня у нас теперь тоже есть.
Давай как следует осмотрим дом - может, все-таки обнаружим какую-нибудь
мебель и постельное белье.
Они окончили осмотр дома только к трем часам. Пока Донна готовила
бутерброды для позднего ланча, Антония просматривала свои записи.
- Отец либо продал большую часть мебели, либо она пошла в уплату
долгов. Исчезли французская мебель из маминой спальни и гарнитур из синей
гостиной. После того как мы выбросим предметы, поеденные жучком, у нас
вообще останутся голые стены.
- Все же кое-что можно починить и отполировать. Если бы дом не был
таким огромным...
- Если бы да кабы... А в доме двадцать две комнаты, не говоря о флигеле
для слуг. Одно утешение, что стены крепкие и крыша нигде не течет, а мелкий
ремонт под силу мастерам из деревни. Придется нам поселиться в двух-трех
комнатах, а остальные запереть.
Их беседа была прервана появлением очень довольного собою Джема. В
руках у него было по корзинке: одна была полна продуктов, а другая - котят.
- Боже мой, Джем! Мы просили одну кошку, а не целый выводок.
- Но она только что окотилась, мисс, - просиял мальчик, вынимая из
корзинки полосатую кошку, - и она хорошая мамаша. Она будет ловить мышей еще
лучше, а когда котята подрастут, они тоже начнут охотиться.
- Разумная мысль. Джем, - похвалила его Антония. - Мышей на всех
хватит. Поставь корзинку в кладовку и налей в блюдце воды. Тебе удалось
договориться с женщинами и крысоловом?
- Завтра прямо с утра придет вдова Браун с дочерью. А крысолов сможет
прийти только в среду. Но он придет с мальчиком и приведет собаку, так что
они за один день управятся и с домом, и с конюшней. А мне отец велел
прочистить дымоход. Мама сказала, что продукты лучше покупать в
Беркемстеде - вы ведь господа и все такое... Все очень рады, что в
Рай-Энд-холле снова появились хозяева.
После того как Джем съел предложенный ему хлеб с сыром, Донна закрыла
мешковиной очаг, и мальчик, вооружившись метлой, полез в трубу. Антония
между тем пошла в огород. Очертания грядок еще были видны под сорняками.
Фруктовые деревья, защищенные от ветра кирпичной стеной дома, требовали
обрезки, но на них было много молодых побегов.
Девушка прошлась между грядками в поисках овощей, но ничего не нашла,
кроме мяты и тимьяна. Огород был бы хорошим подспорьем, решила она. Зайдя
снова в дом, она спросила Джема, уже вылезшего из трубы и переминавшегося с
ноги на ногу на подстеленной, мешковине:
- Не знаешь, Джем, нет ли кого в деревне, кто мог бы заняться нашим