"Боб Шоу. Беглые планеты ("Мир и Верхний Мир" #3)" - читать интересную книгу автора

медикам, насколько мало они знают о жизни.
- Это был большой удар для всех нас, - согласился Кассилл. - Ты снова
начал пить?
- Да. - Бартан заметил мелькнувшее во взгляде Кассилла беспокойство и
коснулся его руки. - Но не так, как в те времена, когда впервые
повстречался с твоим отцом. Здесь я Беризу не подведу. Вечерком пропускаю
пару стаканчиков вина из хмельных ягод - теперь мне больше и не требуется.
- Приходи сегодня вечером ко мне и приноси телескоп помощнее. Вкусим
по чаше чего-нибудь согревающего, полюбуемся на... Да, вот тебе еще одно
задание - придумать этой таинственной планете имя. - Кассилл хлопнул друга
по спине и кивнул на арку парадного входа во дворец, намекая, что пришло
время идти на собрание.
Очутившись в тени пустующих коридоров, они проследовали прямиком в
залу заседаний. Во времена короля Чаккела во дворце постоянно заседало
правительство, поэтому каждый уголок кишмя кишел разными чиновниками, но
указом королевы Дасины административные органы переселили в отдельные
здания, а дворец объявили королевской резиденцией. Только таким
учреждениям, как служба воздушной обороны, к деятельности которой она
проявляла особый интерес, было разрешено отвлекать Ее Величество по
всяческим пустякам.
У дверей в залу под тяжестью традиционных доспехов из бракки дружно
потели двое стражников. Мгновенно признав подходящих мужчин, они без лишних
слов расступились в стороны. Воздух в комнате был настолько нагрет, что
Кассилл сначала даже задохнулся. Стареющая королева постоянно жаловалась на
холод, и покои, в которых она часто бывала, обычно прогревали до
температуры, практически невыносимой для обычного человека.
В комнате, помимо вошедших Кассилла и Бартана, присутствовал лорд
Сектар, финансовый советник, отвечающий за благосостояние государства и
следящий за расходом казны. Его присутствие послужило еще одним признаком,
что королева планирует заново освоить Старую планету. Лорд Сектар был
крупным мужчиной шестидесяти лет, чье толстое, с двойным подбородком лицо,
даже в обычных условиях страдающее от излишнего притока крови, в жарко
натопленной комнате приобрело ярко-пурпурный оттенок. Он кивнул вновь
прибывшим, молча указал на пол, в котором были замурованы отопительные
трубы, мученически закатил глаза и, смахнув со лба капельки пота,
пододвинулся поближе к полуоткрытому окну.
В ответ на эту пантомиму Кассилл демонстративно пожал плечами,
изображая беспомощность, и опустился на одну из изогнутых скамей,
повернутых в высокому трону. Мысли его сразу вернулись к загадке голубой
планеты Бартана. Только сейчас ему пришло на ум, что он слишком уж спокойно
отреагировал на сообщение о столь необычном феномене. Целая планета
материализовалась из ниоткуда и пожаловала к ним в гости. Астрономы и
раньше отмечали появление новых звезд, и точно так же целые звезды иногда
бесследно пропадали с неба, вероятно, взрывались, бросая на произвол судьбы
свиты своих планет. Кассилл представил себе, как эти миры потерянно бродят
в межзвездном пространстве, но шансы на присоединение одной из таких
планет-бродяг к местной солнечной системе бесконечно малы. Вероятно, он
нисколько не удивился этому сообщению просто потому, что на самом деле в
глубине души не поверил ему. Кроме всего прочего, на поверку эта голубая
планета могла оказаться обыкновенным газовым облаком, издалека похожим на