"Боб Шоу. Астронавты в лохмотьях (Мир и Верхний Мир - 1)" - читать интересную книгу автора

Начинался вечерний день, тень Верхнего Мира отступила, и после
двухчасового сна город был прекрасен. Деревья желтых, оранжевых и красных
расцветок, сбрасывавшие листья, сочетались с бледно- и темно-зелеными
тонами других циклов - едва проклюнувшимися почками или полностью
одевшимися в листву ветвями. Там и сям виднелись пастельные круги и эллипсы
ярко освещенных баллонов воздушных кораблей, а на реке белели паруса
океанских судов, везущих всякие ценности из удаленных районов Мира.
Но Лейн, сидевший у окна за письменным столом, ничего этого не
замечал. Весь день он ощущал нервное возбуждение, вызванное любопытством и
подсознательным ожиданием чего-то. И хотя причин для этого не было,
предчувствие говорило ему, что должно произойти нечто важное.
Лейна уже давно интриговала глубинная связь задач, направляемых его
ведомству из различных источников. В основном это были скучные и рутинные
дела. К примеру, виноторговец желал знать самую экономичную форму сосуда
для фиксированного количества вина. Или фермеру следовало подсказать
оптимальный способ размещения посевов в определенном районе в разное время
года.
Эти вопросы были очень далеки от тех, что решали в старые времена его
предки. Например, определение границ мироздания. И все же Лейн подозревал,
что его рутинная коммерческая работа таит в себе концепцию, способную
вскрыть основы вселенной даже глубже, чем загадки астрономии. Каждый раз
одно количество управлялось изменениями другого, и требовалось найти
оптимальный баланс. Традиционные методы решения предполагали математические
вычисления и построение графиков с максимумом, но тихий голосок, от
которого Лейна пробирала ледяная дрожь, нашептывал, что существует краткое
и точное алгебраическое решение в несколько росчерков пера, связанное с
понятием пределов и той идеей, что...
- Помоги мне составить список гостей, - прервала ход его мысли
Джесалла. Она буквально вплыла в кабинет, волоча юбку по полу. - Я не могу
ничего планировать, пока не знаю, сколько у нас будет народу.
Мерцающий огонек нарождающейся концепции погас, но возникшее было
ощущение потери быстро прошло, едва Лейн взглянул на свою черноволосую
постоянную жену. Она болезненно переносила первую беременность: ее лицо
побледнело и осунулось, но темные глаза по-прежнему подчеркивали интеллект
и силу характера. Лейну казалось, что Джесалла еще никогда не была столь
прекрасна, но втайне он все-таки жалел о ее решении иметь ребенка: это
изящное узкобедрое тело не создано для материнства, и он опасался
неудачного исхода.
- Ох, извини, Лейн, - виновато произнесла Джесалла. - Я помешала тебе,
да?
Он улыбнулся и покачал головой, в очередной раз удивляясь ее таланту
угадывать чужие мысли.
- А не рано еще планировать Конец Года?
- Нет. - Жена спокойно выдержала взгляд Лейна: давний способ бросать
ему вызов и проверять, не ослабла ли ее власть. - Так вот, насчет твоих
гостей...
- К концу дня обещаю составить список. Думаю, он будет в общем-то
прежним, хотя я не уверен насчет Толлера.
- Ну и не надо, - сказала Джесалла, сморщив нос. - Мне он не нужен.
Куда приятнее провести вечер без споров и потасовок.