"Боб Шоу. Амфитеатр" - читать интересную книгу автора

безопасное расстояние. Аппарат вертикально поднялся на
несколько метров, застыл на миг, устанавливая курс, и
рванулся в облака. Он исчез из виду прежде, чем стих
волнами доходящий до них рев двигателей. И лишь когда замер
последний шепоток, окончательно оборвавший осязаемую связь с
остальным человечеством, Харбен почувствовал, что стоит на
чужой планете.
Несмотря на высокую влажность, видимость была на
удивление хорошей. Вдали просматривались серые холмы,
густая растительность и водоемы - свинцовые, черные или
нежно-серебристые в зависимости от того, как падал свет.
Температура держалась на уровне 10°, а с востока дул
постоянный ветер, насыщенный запахами озона, мхов и мокрых
камней. Птиц не было, как, впрочем, и другой живности, но
Харбен знал, что в этом районе охотится одно чрезвычайно
своеобразное существо, чьи методы убийства он подрядился
заснять.
- Славный мальчуган, - беспечно заметила Сэнди.
- Его уже нет, - напомнил ей Харбен, деликатно намекая,
что лучше выкинуть земные дела из головы и сосредоточить
силы на успешном обживании незнакомого мира. Через два
месяца истекал срок их брачного договора, и, хотя Харбен
непрестанно клялся, что возобновит его, Сэнди, как ему
казалось, не слишком-то в это верила и отправилась с ним в
экспедицию с намерением укрепить связь. Он был бы только
рад этому, если бы не то обстоятельство, что предыдущая
группа, снимавшая петраформы, бесследно исчезла. Попытки
отговорить Сэнди наталкивались на возражения скорее
эмоциональные, нежели логические, и в конце концов Харбен
согласился при условии, что она полностью - физически и
морально - разделит с ним бремя работы.
- Идем. Если повезет, за час отыщем удобное место, тогда
и поедим.
Сэнди охотно надела на плечи рюкзак, и они зашагали
строго на север. Харбен уже приметил подходящее место -
ущелье в тянувшемся с востока на запад горном хребте
километрах в восьми от них, - но тем не менее аккуратно
сориентировался по компасу, чтобы отыскать обратный путь,
даже если сгустится частый в этом районе туман.
Условившись, что Сэнди не будет избавлена ни от каких
повседневных забот, он потребовал, чтобы они оба держали
энерговинтовки наготове. Оружие Сэнди было слегка
расфокусировано с учетом возможной неточности, а настройка
его винтовки обеспечивала максимальное схождение лучей на
расстоянии пятисот метров. Исчезновение съемочной группы
компании "Визекс" два года назад объяснялось и без
привлечения неких чудовищных опасностей - они, например,
могли провалиться в одну из многочисленных подземных рек, -
но Харбен и его хозяева полагали, что рисковать не следует.
Они продолжали идти на север, петляя между вздыбленными