"Боб Шоу. Путешествие в эпицентр" - читать интересную книгу автора

произнести эти слова обычным тоном.
Положив трубку, он отправился в отдел комплектации и больше двух
часов просидел, выписывая из картотеки данные оборудования и проверяя, где
его можно приобрести. После полудня снова позвонил Тэйлор и подтвердил,
что лаборатория свободна. Хачмен тут же съездил в Кемберн, осмотрел
помещение и получил у Дюринга ключи. К пяти часам, когда он обычно уходил
домой, он не потратил ни секунды на порученную ему работу, зато полностью
продумал схему своей антиядерной машины и уже был готов делать чертежи.
Перед уходом Мюриел он попросил ее принести горячего чая и, когда шум в
коридорах стих, принялся за схему.
Примерно через час, полностью погрузившись в работу, он вдруг
почувствовал что-то неладное. Что-то беспокоило его, и, хотя он не мог
сразу отвлечься от сложного нагромождения символов и чертежей, часть
мыслей уже переключилась на поиск тревожного фактора. "Вот этот серый
предмет, что Мюриел прислонила к перегородке со своей стороны... Слишком
похоже на человеческое лицо... Из-за этого я и чувствую себя
неспокойно..." Он взял логарифмическую линейку и невольно опять скосил
взгляд на серое пятно за стеклом... "Господи, это и в самом деле лицо!"
Он вздрогнул, поняв, что за ним кто-то наблюдает, потом сообразил,
что это Дон Спейн. Должно быть, он тоже заработался допоздна, но так тихо
он мог себя вести только намеренно. Все еще чувствуя волнение, Хачмен
нарочито медленно сложил бумаги в папку и прикрыл ее копиркой. Лицо Спейна
за перегородкой оставалось неподвижным. Хачмен достал из ящика стола
точилку для карандашей и резко бросил ее в сторону размытого силуэта.
Точилка ударилась о перегородку, едва не расколов стекло, и Спейн исчез из
поля зрения. Через несколько секунд дверь к Мюриел открылась, и он вошел в
кабинет.
- Ты с ума сошел, Хач? - спросил он негодующе. - Ты чуть не разбил
стекло. Осколки попасти бы мне в лицо!
- А какого черта ты за мной подглядываешь?
- Я не знал, что ты на месте. Сидел работал, и мне послышалось что у
тебя кто-то шуршит. Решил посмотреть, в чем дело.
- Ну спасибо, что побеспокоился, - произнес Хачмен мрачно, даже не
стараясь скрыть своей неприязни к Спейну. - А тебе не пришло в голову
открыть дверь?
- Я не хотел врываться неожиданно. Вдруг... - тут Спейн самодовольно
причмокнул, - вдруг бы ты был с женщиной?
- Больше, конечно, тебе в голову прийти ничего не могло.
Спейн пожал плечами и усмехнулся.
- Ты не так уж часто остаешься после работы, Хач. И кроме того, ты
весь день вел себя как-то странно. Прямо синдром Баттерби. Помнишь
Баттерби?
Хачмен кивнул, и вся его ненависть к Спейну вернулась с новой силой.
Баттерби до недавнего времени был старшим инженером, руководителем группы.
В Вестфилде он всегда пользовался уважением и популярностью, но потерял
работу после того, как кто-то застал его с секретаршей на ковре в его
собственном кабинете, где он якобы остался поработать сверхурочно.
- Извини, что разочаровал тебя.
Хачмен попытался продолжить расчеты в блокноте, но Спейн еще минут
пятнадцать зудел о каких-то институтских новостях, расхаживая по кабинету,