"Крылья" - читать интересную книгу автора (Пайк Эприлинн)ГЛАВА IVВ субботу Лорел проснулась на рассвете. Это нисколько ее не огорчило – она всегда была жаворонком и с удовольствием могла прогуляться, подставить спину солнцу и щеки ветру перед тем, как на несколько часов засесть в школе. Надев сарафан, она вытащила из чехла старую мамину гитару и тихо выскользнула во двор. На улице стояла прохладная тишина. В конце сентября по утрам с океана приносило туман, и он держался в городе почти до полудня. По короткой тропинке Лорел прошла через задний двор. Сам дом был маленький, но участок довольно большой, и родители подумывали со временем его расширить. Во дворе росли деревья, спасавшие дом от жаркого солнца, и Лорел целый месяц помогала маме высаживать вдоль стен цветы и лианы. По обеим сторонам у них были соседи, однако задний двор, как и у многих домов в Кресент-Сити, плавно переходил в дикий лес. По извилистым тропам Лорел обычно попадала к ручью, который шел через рощу параллельно домам. Сегодня она тоже подошла к ручью, села на берег и окунула ноги в прохладную воду – ранним утром она была совсем чистая, без комаров и мошек на ровной глади. Лорел взяла гитару и стала наигрывать случайные аккорды, потом сложила их в мелодию. Приятно было наполнять окружающее пространство музыкой. Она начала играть три года назад, когда нашла на чердаке старую гитару. Заменив струны и хорошенько ее настроив, мама сказала, что гитара теперь принадлежит Лорел. Но куда романтичнее было считать ее маминой – настоящая фамильная ценность! На плечо села мошка и поползла на спину. Смахнув ее, Лорел вдруг наткнулась пальцами на какой-то бугорок. Она потянулась и ощупала его: ну, точно, едва заметная круглая шишка. Лорел выгнула шею и, естественно, ничего не увидела. Она пощупала шишку еще раз, соображая, что бы это могло быть. Наконец, выбившись из сил, встала и пошла домой смотреться в зеркало. Запершись в ванной комнате, Лорел села на туалетный столик, опустила верх сарафана и стала искать бугорок. Он устроился ровно промеж лопаток: маленький приподнятый кружок телесного цвета. Почти незаметный. Лорел осторожно надавила на него пальцем – больно не было, но он немного зачесался. Похоже, прыщ. «Это радует, – уныло подумала Лорел, – только мне что-то не радостно». Она услышала мамины шаги в коридоре и высунула голову из-за двери. – Мам? – Я на кухню, – зевнув, отозвалась та. Лорел понизила голос: – У меня какая-то штука на спине вскочила. Посмотри, пожалуйста. Мама осторожно пощупала бугорок. – Обычный прыщ. – Я тоже так подумала, – сказала Лорел, подтягивая сарафан. – Вообще-то у тебя прыщей не бывает… Может, начались?… – Нет, просто так вскочил. – Тут ее голос стал унылым, а улыбка – язвительной. – Половое созревание, как ты говоришь. Лорел отвернулась и ушла к себе, пока мама не успела засыпать ее вопросами. В комнате она села на кровать и еще раз потрогала бугорок. Итак, у нее появился первый прыщ – это нормально, ритуал, можно сказать. До сих пор половое созревание проходило у нее не так, как описано в учебниках. У Лорел никогда не было прыщей, и хотя грудь и бедра заметно увеличились – даже раньше, чем положено, – месячные все не приходили. Мама не придавала этому значения. «Может, это ваша семейная особенность, мы ведь ничего не знаем о твоей биологической матери», – говорила она. Но Лорел чувствовала, что в последнее время мама тоже начала волноваться. Она надела джинсы, майку и убрала волосы в хвост, потом вспомнила ужасные угри, которые видела в раздевалке на спинах других девочек, и передумала. Лучше распустить волосы – вдруг прыщ станет совсем мерзким. Тем более у Дэвида дома! По пути к двери Лорел взяла со стола яблоко и попрощалась с мамой. Она уже почти дошла до Дэвида, когда увидела бегущую к ней Челси. – Привет! – Челси улыбнулась, весело тряхнув кудряшками. – Привет! – поздоровалась Лорел. – Я и не знала, что ты бегаешь. – По пересеченной местности. Обычно я тренируюсь с командой, но по воскресеньям мы сами по себе. Куда идешь? – К Дэвиду, – ответила Лорел. – Уроки делать. Челси рассмеялась. – Добро пожаловать в фан-клуб Дэвида Лоусона! Я президент, могу назначить тебя казначеем. – Ты не так поняла, – не слишком убедительно возразила Лорел. – Мы будем готовиться к контрольной по биологии. Иначе я ее просто завалю. – Он живет за углом. Пойдем. Они обогнули угол и услышали тарахтение газонокосилки. Дэвид не заметил девочек, и несколько секунд они молча глазели на него. Он работал голый по пояс, в одних джинсах и старых кедах. Руки у него были длинные и жилистые, мускулистые; загорелая кожа чуть поблескивала от пота в мягких лучах утреннего солнца. Лорел не могла отвести от него глаз. Конечно, она сто раз видела парней без рубашек, но тут все было иначе. Дэвиду попался особенно заросший участок, и он с силой надавил на газонокосилку – мышцы на его груди напряглись и отвердели. – Я в раю… – проронила Челси, глядя на Дэвида с нескрываемым восхищением. Словно почувствовав их взгляд, Дэвид вдруг поднял глаза и посмотрел на Лорел. Она тут же опустила голову. Челси даже не моргнула. Когда Лорел справилась со смущением, Дэвид уже надевал футболку. – Привет, девчонки! Что-то вы рано. – Правда? – спохватилась Лорел. Вообще-то было уже девять часов, – Извини, я забыла позвонить. Дэвид улыбнулся и пожал плечами. – Ну, я побежала, – сказала Челси, вдруг снова начав отдуваться. – В буквальном смысле. Она повернулась так, чтобы только Лорел видела ее лицо, одними губами сказала «Bay!» и побежала вниз по улице. Дэвид хохотнул и покачал головой, провожая Челси взглядом. Затем жестом пригласил Лорел в дом. – Пошли, биология не ждет. В понедельник, когда учитель собрал все работы, Дэвид повернулся к Лорел. – Ну что, плохи дела? Она улыбнулась. – Не так уж плохи. Благодаря тебе. В субботу они занимались почти три часа, а в воскресенье долго болтали по телефону. Не о биологии, конечно, но вполне ведь возможно набраться знаний воздушно-капельным путем. «Ага, по телефону. Конечно». Секунду поколебавшись, Дэвид предложил: – Если хочешь, можем заниматься регулярно. В смысле, биологией. – Давай, – ответила Лорел, не без удовольствия подумав об «уроках» наедине с Дэвидом. – Только в следующий раз приходи ко мне. – Хорошо! На большой перемене шел дождь, поэтому все собрались под небольшим навесом на улице. Обычно там никто не обедал – столиков не было, а трава никогда не просыхала до конца, даром что под крышей. Лорел это нравилось. Когда шел дождь, остальные ребята обедали в столовой, однако сегодня к Лорел, Дэвиду и Челси присоединился мальчик по имени Райан. Дэвид с Райаном швыряли друг в друга хлебом, а Челси критиковала их меткость и пренебрежение здоровьем зрителей. – Так, а вот это было нарочно. – Челси подобрала корочку, угодившую ей прямо в грудь, и бросила обратно. – Нет, случайно, – ответил Райан. – Ты же сама говорила, что я – Тогда целься в меня – я буду спокойна, что ты не попадешь, – парировала Челси. Потом она вздохнула, убрала волосы с лица и сказала Лорел: – Мне У Челси были длинные каштановые волосы с золотистым оттенком, спадавшие на спину веселыми кудряшками – мягкими и шелковистыми летом, упругими и непослушными осенью и зимой, когда воздух становился холодным и влажным. Ее светло-серые глаза напоминали океан перед самым восходом солнца, когда в полумраке волны кажутся бесконечными. – А по-моему, очень красиво, – возразила Лорел. – Потому что они не твои. Я мою их специальными шампунями и кондиционерами, чтобы хоть как-то расчесать. – Челси посмотрела на Лорел и потрогала ее прямые гладкие волосы. – Такие мягкие. Чем ты пользуешься? – Да чем угодно. – Хмм… – Челси еще раз дотронулась до ее волос. – А несмываемый кондиционер пробовала? Для моих – самое то. Лорел глубоко вдохнула и шумно выдохнула. – Вообще-то… Ничем я не пользуюсь. От любого кондиционера мои волосы становятся жирными и скользкими. А от шампуня пересыхают – даже от увлажняющего. – To есть ты вообще их не моешь? – Это явно не укладывалось у Чел си в голове. – Хорошенько споласкиваю и все. Лишь бы чистые были. – Никакого шампуня?… Лорел покачала головой и приготовилась к скептическому комментарию, однако Челси только пробормотала: «Везет же…» – и стала жевать дальше. Вечером Лорел внимательно рассмотрела свои волосы. Может, помыть их? Но на вид и на ощупь они такие же, как всегда. Она повернулась к зеркалу спиной и потрогала бугорок. В субботу утром он был совсем крошечный, но за выходные здорово вырос. «Всем первым прыщам прыщ», – проворчала Лорел. На следующее утро ее разбудило легкое жжение между лопаток. Стараясь не паниковать, она поспешила в ванную и посмотрелась в зеркало. Бугор стал больше четвертака! Никакой это не прыщ. Лорел осторожно его потрогала, и странное жжение усилилось. Прижав к груди ночную рубашку, она в ужасе побежала по коридору к родительской спальне, но у самой двери заставила себя остановиться и перевести дух. Лорел окинула себя взглядом. Чем она думает?! Нельзя вламываться к родителям в одном белье!… Она потрясенно попятилась, вернулась в ванную и как можно тише и быстрее закрыла за собой дверь. Потом еще раз осмотрела шишку под разными углами, пока не убедилась, что та не такая уж большая. Лорел учили, что организм человека сам знает, как о себе позаботиться. Большинство болезней – если ничего не делать – проходят и так. Ее родители жили по этому принципу: никогда не ходили к врачам и не пили антибиотики. – Просто огромный прыщ, скоро пройдет, – фирменным тоном матери сказала она своему отражению. Порывшись в мамином ящике, Лорел достала оттуда бальзам из лаванды, розмарина, масла чайного дерева и бог знает чего еще – им в семье лечили любую болячку. «Вреда не будет», – подумала Лорел. Она взяла на палец немного ароматного бальзама и втерла его в спину – от масла чайного дерева и прикосновений кожа начала гореть огнем. Затем Лорел надела ночную рубашку и по стенке прокралась в свою комнату. В школу она решила надеть свободную футболку с короткими рукавами и полностью закрытой спиной. Ее майки наверняка бы скрыли бугор, но Лорел не хотела рисковать. Если эта дрянь увеличится и станет совсем мерзкой, лучше спрятать ее под футболку. Бугор пощипывал от малейшего прикосновения – когда она задевала его волосами, одеждой и тем более когда щупала его пальцами, убеждаясь, что он настоящий. По дороге в школу Лорел чувствовала, что каждый нерв ее тела соединен с жуткой шишкой. К четвергу она уже не могла отрицать, что бугор, выросший на спине, не прыщ. Он не просто рос, он рос Лорел спустилась завтракать с твердым намерением рассказать родителям о странной шишке. Она даже сделала глубокий вдох и открыла рот, готовясь все выложить, но в последний миг передумала и попросила отца передать дыню. Последние дни Лорел носила футболки и распущенные волосы, поэтому никто ничего не замечал. Однако если бугор не перестанет расти… Она мазалась им уже три дня, а толку не было. Ну разве может масло чайного дерева вылечить такую здоровую и быстро растушую штуку? А вдруг это опухоль? Лорел вроде бы слышала истории о людях с опухолями позвоночника. Да, скорее всего… – Эй, ты меня слушаешь? – Голос Челси вернул ее к реальности. – Что? Челси рассмеялась. – Так я и думала! – И уже тише добавила: – Что с тобой? Ты как будто не с нами. Лорел подняла глаза и целую секунду не могла вспомнить, какой впереди урок. – Все хорошо, – с досадой ответила она, – просто задумалась. Челси внимательно пригляделась к ней и недоверчиво вскинула бровь. – Как скажешь… Тут их догнал Дэвид. Челси пошла на свой урок, а Лорел попыталась уйти вперед. Он поймал ее и притянул обратно. – Где пожар, Лори? До звонка еще три минуты. – Не называй меня так! – невольно огрызнулась она. Дэвид захлопнул рот и больше ничего не сказал. Мимо сновали люди. Лорел подумала, что должна извиниться, но как? «Прости, Дэвид, я немного нервничаю из-за опухоли»?! Вместо этого она выпалила: – Терпеть не могу прозвища! Дэвид уже наклеил свою фирменную улыбку. – Я не знал, прости. – Он взъерошил себе волосы. – Ты… А, ладно! Пойдем, провожу тебя до класса. Теперь Лорел было неловко идти рядом с ним. Как только они добрались до кабинета, она торопливо помахала на прощание. – Пока! – Слушай… Она обернулась. – Что ты делаешь в субботу? Лорел помедлила. – Может, сходим все вместе на пикник, посидим у костра… Я знаю отличное место на пляже. Пойдут Челси, Райан, Молли и Джо, еще несколько человек вызывались… Еда, песок и дым. Хуже не придумаешь. – Сейчас еще холодно, плавать нельзя, ноты же знаешь, кого-нибудь все равно затащат. Будет клево. Натянутая улыбка Лорел окончательно испарилась. Она ненавидела соленую воду. Даже душ не смывал соль с ее кожи – она словно бы впитывалась через поры. Когда Лорел последний раз купалась в океане (много лет назад), то несколько дней потом ходила вялая и сонная. К тому же купальник не скроет злосчастную шишку. Лорел вздрогнула, представив, какой большой она станет через пару дней. Нет, идти нельзя. – Дэвид, я… – Ей ужасно не хотелось его расстраивать. – Не могу. – Почему? Она могла сказать, что должна работать в магазине (почти каждую субботу Лорел помогала отцу), но врать Дэвиду было противно. – Просто не могу… – буркнула она и ушла в класс, не попрощавшись. К утру пятницы бугор вырос до размеров теннисного мяча. Лорел даже не стала смотреться в зеркало – она его чувствовала. Тут никакая футболка не поможет. Лорел откопала в шкафу пушистую кофту, которая немного маскировала шишку, и до самого выхода из дома просидела в комнате. Затем слетела по лестнице, крикнув родителям: «Доброе утро! Пока!» – и убежала в школу. День тянулся бесконечно. Бугор теперь горел постоянно, а не только от прикосновений. Он занимал все ее мысли, преследовал, как непрерывный звон в ушах. За обедом Лорел ни с кем не общалась и корила себя за это, однако ни о чем, кроме шишки, думать не могла. К концу последнего урока она ответила неверно четыре раза, хотя каждый новый вопрос был легче прежнего – сеньора Мартинес словно пыталась дать ей возможность исправиться… Впрочем, с тем же успехом она могла спрашивать на суахили. Как только прозвенел звонок, Лорел выскочила из-за парты и первой ринулась к двери, пока никто не успел ее окликнуть. И пока сеньора Мартинес не спросила ее, почему она так ужасно отвечала. Лорел увидела, что Дэвид и Челси болтают возле ее шкафчика, и пошла в другую сторону, надеясь, что они не обернутся и не узнают ее со спины. Выйдя из школы, она пересекла футбольное поле и остановилась, соображая, куда идти. Ее преследовал страх: «Вдруг это рак? Рак просто так не уйдет. Надо сказать маме». – В понедельник, – прошептала Лорел; ее волосы развевались на холодном ветру. – Если шишка не исчезнет в понедельник, расскажу все родителям. Она взошла по трибунам на самый верх, прислонилась к перилам и посмотрела на верхушки деревьев на западном горизонте. Здесь, высоко над привычным окружением, Лорел была сама по себе – как раз то, что нужно. Услышав чьи-то шаги, она резко вскинула голову и обернулась. Рядом стоял смущенный Дэвид. – Привет… Лорел не ответила: у нее внутри сражались облегчение и досада. Облегчение побеждало. Дэвид посмотрел на скамейку, на которой она стояла. – Можно сесть? Лорел помедлила, затем села и с легкой улыбкой похлопала по месту рядом с собой. Дэвид осторожно присел, как будто не поверил ее приглашению. – Я не хотел за тобой идти… – проговорил он, опершись локтями на колени. – Думал дождаться тебя внизу, но… что тут скажешь? Я нетерпелив. Они немного посидели в тишине. – У тебя все нормально? – наконец спросил Дэвид. Его голос, отразившись от железных скамеек, прозвучал неестественно громко. Глаза Лорел наполнились жгучими слезами. – Да, порядок. – Ты всю неделю молчишь… – Прости. – Я… я что-то натворил? Лорел вскинула голову. – Что?… Нет, Дэвид, ты… ты классный. – Ее переполняло чувство вины. Она с трудом выдавила из себя улыбку. – Просто тяжелые дни выдались. Увидишь, после выходных я приду в себя. Обещаю. Дэвид кивнул, и между ними опять воцарилась гнетущая тишина. Он откашлялся. – Можно проводить тебя домой? Лорел покачала головой. – Я еще побуду здесь. Все хорошо, не волнуйся. – Но… – Он умолк, кивнул и собрался уходить. Потом обернулся. – Если что, у тебя есть мой номер. Лорел кивнула: она запомнила его наизусть. – Ну… – Дэвид стоял, переминаясь с ноги на ногу, – я пошел. Когда он отвернулся, Лорел не выдержала и окликнула его. Однако, увидев такое открытое и честное лицо, струсила. – Веселых тебе выходных, – сказала она. Дэвид поник, но кивнул и пошел дальше. Вечером Лорел села на туалетный столик в ванной и посмотрела на свою спину. Она начала мазать шишку бальзамом, и слезы покатились по ее щекам. Он нисколько не помогал и вряд ли поможет. |
||
|