"Джек Шарки. Вопрос протокола" - читать интересную книгу автора

Джерри подал команду в ту часть туловища насекомого, которой у человека
соответствует область лопаток. Выдвинулись длинные, узкие крылья - две пары,
как у земной стрекозы. Их покрывала хитиновая оболочка.
Джерри попытался пошевелить крыльями. Они оказались жесткими, как
накрахмаленная ткань, белыми и без пронизывающих, что характерно для земных
насекомых, прожилок. Раздалось глухое жужжание, и его лапки V-образной формы
отцепились от ветки. И он поднялся в воздух высоко над ослепительным зеленым
покровом. Его тень верно последовала за ним по сплошному ковру из листьев.
"Надо быть осторожным! - одернул себя Джерри. - Здесь наверняка водятся
птицы, для которых я сейчас - лакомое летающее блюдо..."
Он замедлил темп маха крыльями и, поджав ноги, мягко опустился на
ближайший лист.
Джерри почувствовал, что с головой его кузнечика творится что-то
неладное. Вполне было возможно, что "череп" этой твари не переносил жгучих
лучей тропического солнца. Опасаясь, как бы мозг его "хозяина" не
расплавился, Джерри посадил его на верхушку дерева, а затем соскользнул под
другое, возвышавшееся над ним. В густой тени ощущение головокружения быстро
прошло. Прикрываясь листьями, Джерри переместился поближе к верхним веткам.
В нескольких шагах от него что-то шевельнулось.
Джерри продвинулся вперед. На толстой зеленой ветке раскачивалась
другая особь его же вида. Взгляд соседа был прикован к почве, точно так же
как у его "босса" в момент вселения в него Джерри.
Они что, следили за возможными хищниками или сами поджидали добычу?
Джерри знал, что в любой момент он может в достаточной степени ослабить
свой контроль за насекомым и дать тому возможность следовать своему
естественному циклу - питаться, спасаться от врагов и вообще заниматься
массой хлопотливых дел, которыми так занята жизнь летающего кузнечика. Но в
сложившейся ситуации он решил пока этого не делать в надежде, что, наблюдая
за соседом, ему будет легче определить экологический статус своего "хозяина"
в обычной для него среде обитания.
Вообще Норкрисс не любил ослаблять своего контроля над подопечными во
время Контакта. Никогда не знаешь, не попадет ли тот в глупейшую ловушку,
которую легко распознает развитый разум.
Продолжая наблюдать за вторым существом, сидевшим ниже его, Джерри
задумался, сколько еще времени ему предстоит пребывать в состоянии Контакта.
Лично ему сейчас казалось, что с момента его инкарнации в этого странного
кузнечика прошло не более десяти минут. Но одной из особенностей Контакта
было неизбежное подчинение его субъективного времени ритму жизни
исследуемого существа. Поэтому в зависимости от природы тех тварей, в
которых перемещался космический зоолог, эти сорок минут Контакта могли либо
длиться целую вечность, либо промелькнуть мимолетным мгновением...

***

Ему казалось, что ничто так и не нарушит этого нудного безделья. Джерри
с сожалением ослабил свой контроль над подопытной тварью, чтобы посмотреть,
что она в этом случае начнет делать.
Кузнечик немедленно продвинулся вперед по ветке и занял ту же самую
позу, что и в момент установления Контакта: V-образные ноги слегка
охватывают ветку, крылья свернуты, туловище абсолютно неподвижно, а глаза