"Джек Шарки. Вот и поговори с ними (Журнал "Вокруг света", 1969, N 9)" - читать интересную книгу автора

одной ночи"? Волшебное существо, - которое исполняет желания и все такое?
- Вот и-и-именно! - пропищал тоненький-тоненький голосок. - А теперь
раздави скорее это отвратительное создание, пока оно до меня не добралось,
и я исполню твое желание!
- Но если ты обладаешь такой властью, почему бы тебе просто не
испепелить это создание или как там его еще? - подозрительно спросил
Генри.
- Духи, - ответил голосок, - никогда не пользуются своим могуществом
ради самих себя: они могут служить только своему господину.
Это прозвучало как цитата из священной книги.
- Вы что, даете такую клятву или как? - спросил Генри.
- Разумеется! Иначе нельзя стать могущественным духом. Для этого надо
отказаться от власти над миром.
- А если нарушить клятву?
- Вся твоя волшебная сила улетучится, и ты станешь бесплотным духом,
который только наблюдает за событиями, но ничего не может изменить. А это
поистине ужасно!
- Могу себе представить, - сочувственно пробормотал Генри. - Но постой,
почему только одно желание? Я вроде слышал, вы исполняете три.
Маленькая оса еще отчаяннее забилась в паутине. Паук перебежал на
другой край своей сети и оттуда продолжал за ней следить.
- Люди стали слишком жадными и загадывают слишком хитрые желания, -
объяснил голосок. - Поэтому теперь мы сократили норму до одного.
- Неужели нельзя исполнить три желания? - настаивал Генри. - Даже ради
спасения жизни?
- Нельзя. Если я попробую исполнить больше одного желания, я нарушу
клятву и вся моя волшебная сила пропадет.
- Вот беда, - вздохнул Генри. - Просто не знаю, чего и пожелать.
- Прежде спаси меня, придумаешь потом!
- Ну нет, - сказал Генри. - Все духи коварны. Я хочу, чтобы мое желание
было исполнено до того, как я тебя вызволю, - так будет вернее.
- Вернее не вернее, пусть будет по-твоему, - заверещал голосок. -
Только думай скорее!
Генри думал изо всех сил, тревожно поглядывая на паутину: а ну как его
добрый дух погибнет, пока он раздумывает! Но в такой спешке решиться на
что-либо было страшно трудно.
- Я, наверное, мог бы пожелать богатства, - медленно проговорил он. -
Богатому человеку все доступно, как бы он ни выглядел...
- Ты хочешь денег? - спросил голосок. - По рукам!
Устрашающе сверкнула желто-лимонная молния, пронесся порыв горячего
ветра, и всю комнату вдруг затопил водопад порхающих зеленых банкнотов,
среди которых сверкающими каплями падали изумруды. На кухонном столике
появилось множество драгоценных колец с рубинами и сердоликами, ониксами и
топазами, а раковина умывальника на глазах Генри наполнилась до краев
золотыми дублонами.
- Теперь спаси меня! - крикнул голосок.
- По-по-погоди, - пробормотал Генри, ошеломленный всеми этими
сокровищами; сердце его так колотилось, что он едва мог говорить. -
Погоди... Но ведь богатство - это еще не все!
- Что такое?! - взвыл голосок почти в отчаянии. - Ты получил царский