"Алейхем Шолом. С ярмарки (с предисловиями автора и критиков)" - читать интересную книгу автора

ленькое подаяние,-каждому такое, какое он заслужил.
Трудно было себе представить, что два таких любящих друга, как Шолом,
сын Нохума Вевикова, и сирота Шмулик должны будут расстаться навеки...
Во-первых, с какой стати друзьям вообще разлучаться? Кроме того, они
ведь поклялись перед богом, целовали цицес, что один без другого никогда
никуда не уедет и что бы с каждым из них ни случилось, куда бы их ни
забросило, они будут всегда жить душа в душу. Это была дружба Давида с
Ионафаном. Но кто мог предположить, что раввин, правда уже глубокий ста-
рик лет семидесяти, вдруг ни с того ни с сего ляжет и помрет и сирота
Шмулик уедет со вдовой раввина в какое-то местечко, бог весть куда, в
Херсонокую губернию, и бесследно исчезнет, точно никогда никакого Шмули-
ка и на свете не было.
Однако то, что говорится, не так просто делается. Вы думаете, так
просто равнин ложится и помирает? Наш раввин, который всегда был хилым,
болезненным от постоянных постов и воздержаний, на старости лет слег в
постель, пролежал больше года парализованный, без еды и питья, все время
читал священные книги, молился и боролся с ангелом смерти. Шмулик расс-
казывал своему товарищу и клялся при этом всевозможными клятвами, что
каждый день в сумерки, между предвечерней и вечерней молитвами, влетает
через щель в окне черный ангел, становится у раввина в изголовье и ждет,
не перестанет ли он молиться, тогда он ему сделает "хик!". Но раввин
хитрей его; он ни на секунду не перестает молиться: либо молится, либо
читает священную книгу.
- Как же он выглядит?
- Кто?
- Ангел смерти.
- Откуда мне знать?
- Ты ведь говоришь, что он приходит, значит, ты его видел.
- Глупый ты, кто видит ангела смерти, тот не жилец на свете. Как же я
мог его видеть!
- Откуда же ты знаешь, что он приходит?
- Вот тебе раз! А как же! Он, думаешь, станет ждать приглашения?
Смерть раввина превратилась в праздник для наших друзей. Похороны бы-
ли такие пышные, какие может себе позволить только раввин в маленьком
местечке. Лавки были закрыты, хедеры распущены, и весь "город" пошел его
провожать.
На обратном пути наши задушевные друзья-Давид и Ионафан-оказались в
хвосте. Взявшись за руки, они шли не спеша, чтобы вдоволь наговориться.
А поговорить было о чем: о смерти раввина, о том, как он явится на тот
свет, как его там встретят у врат рая, как примут и кто выйдет почтить
его прибытие.
Шмулик знал все, даже то, что делается "там". И обо всем говорил так,
словно собственными глазами видел. Выходило, что раввин вовсе не умер,
он только перенесся в другой мир, в лучший мир, где его ждали-с рыбой
Левиафаном, с быком-великаном, с заветным вином и со всей райской благо-
датью.
О, там он узнает настоящую жизнь, новую, счастливую жизнь в велико-
лепных райских садах вместе с такими вельможами, как Авраам, Исаак и Иа-
ков, Иосиф-прекрасный, Моисей и Аарон, царь Давид, царь Соломон, пророк
Илья* и Маймонид *, Бал-Шем-Тов, ружинский чудотворец*. Как живых изоб-