"Анатолий Шалин. В путах времени (Фантастический роман)" - читать интересную книгу автора

спаслось несколько рабов и один старик купец с малолетним сыном...
- Печальная история... - недовольно поморщилась Ласси. - Полагаю,
теперь, когда мы добрались до владений Кальтов, все опасности позади?
- Да! Конечно! - горделиво сказал Люс, гарцуя на скакуне перед окном
кареты. - Со мной и моими молодцами вам, госпожа моя, никакие разбойники и
никакие враги не страшны! Я жизни не пощажу ничьей ради вас, моя госпожа!
Карета катила по булыжным мостовым прямых широких улиц. Ласси лениво
посматривала по сторонам.
В зелени садов виднелись опрятные, уютные двух- и трехэтажные здания
из известняка. Праздных зевак на улицах почти не было. Редкие прохожие и
всадники поспешно уступали дорогу каравану, охраняемому императорскими
гвардейцами.
Ласси вспомнила суету, многоголосые базары и сборища Кароса. Вспомнила
толпы падких на зрелища горожан, рабов, одетых в лохмотья, погонщиков
быков, лошадиных барышников, купцов, их маленькие, крохотные лавчонки на
площадях столицы ронгов. Вспомнила пыль, грязь и вонь многих улиц и
кварталов столицы Империи.
"Провинция, - подумала она. - Мелкий городишко... Скука... Тишина...
Спокойствие... Однако какой порядок во всем! Чистота! Красивые здания,
храмы, пусть небольшие, но великолепные! Ухоженные сады... Ни мусора на
улицах, ни грязи - дорожки прибраны, кусты вдоль дороги подстрижены...
Жители городка, похоже, не очень любопытны. Никого не интересует, кажется,
ни сам караван, ни причины его появления здесь... А городок-то выглядит
богато, Ни одного оборванца, ни одного нищего, даже рабов и прислуги не
видно... Готовились, что ли, к моему приезду?"
- А вот и замок! - крикнул подьехавший к окну кареты Люс. - Ваше
путешествие заканчивается, госпожа моя.
- Вижу, - хмуро сказала Ласси, с опаской поглядывая на узкий подъемный
мост через глубокое каменное ущелье, на дне которого, далеко внизу, бурлил
и пенился горный поток.
Замок Кальтов располагался на другом, еще более высоком и обрывистом,
берегу. После веселой, легкой архитектуры южного городка массивные,
высоченные каменные стены цитадели Кальтов выглядели мрачно.
От них так и веяло холодом, каким-то таинственным могуществом, силой.
Основания стен были выложены огромными глыбами черного гранита. Каждую
такую глыбу, наверное, не смогли бы приподнять и сотни рабов. Ласси с
удивлением, страхом и невольным уважением подумала о строителях цитадели:
"Неужели им и в самом деле помогали боги? Или замок возводили
чудовища, сказочные великаны? - И в душу принцессы стал закрадываться
противный, обессиливающий холодок. - Что меня ждет здесь? Что будет с
отцом! Он отправил меня к сестре. Неужели сестра все годы своего
замужества - почти пятнадцать лет - живет в этих холодных, мрачных стенах?
И здесь растут ее дети... Здесь родина ее мужа, любимца императора Клая
Кальта. Отец сослал на остров наследника-сына, своего первенца... Хотя Кром
всегда был глуп, заносчив и слабоволен. Хнтрецы придворные вертели им, как
хотели. Однако он не был опасен отцу... Крома, видимо, погубили враги
императора... А этот Кальт, чем он приворожил сестру, отца? Почему отец его
так возвеличил? За какие заслуги? Лучший полководец Империи? Как будто в
Империи мало полководцев? И не таким военачальникам отрубали головы мои
предки! И все было великолепно, все шло на благо Империи и во благо