"Анатолий Шалин. В путах времени (Фантастический роман)" - читать интересную книгу автора

Валентин ошибся в своем прогнозе, очевидно, слишком большое значение
придавая своей особе в глазах Кальта. На следующее утро о нем никто и не
вспомнил, в помещение, где его держали, не заглянул ни один прислужник.
Никто не принес пленнику ни еды, ни питья. Когда же ронгские трубачи
заиграли тревогу, Валентин понял, что Кальт начинает штурм города, а его
казнь пока откладывается. И Валентин с трудом добрался до щелей деревянного
сарая, который служил местом заключения.
Мимо сарая проносились отряды вооруженных всадников, пробегали
пехотинцы, сновали в разных направлениях посыльные с приказами. Суматоха
царила и на стенах осажденного города.


* * *

Утро выдалось пасмурным. Небо было затянуто низкими сизыми тучами. В
лощинах и над рекой еще стояли полосы плотного белого тумана, но резкие
порывы северного ветра постепенно рассеивали туман.
Ронгские легионы быстро развернулись на местности и заняли намеченные
днем раньше позиции. Сам Кальт в сверкающих доспехах неутомимо носился во
главе своей свиты от легиона к легиону, отдавал приказания офицерам,
инструктировал своих капитанов на случай той или иной неожиданности. От
вчерашней минутной задумчивости у полководца не осталось и следа, теперь
перед войсками был самоуверенный завоеватель со сверкающими азартом
предстоящего сражения глазами.
Разработанный Кальтом план нападения на город был прост. В стенах
Айрондари было выбрано два самых слабых участка и теперь на эти слабости по
приказу полководца обрушились отряды союзных ронгам князьков и наемники,
навербованные в северных провинциях. Отряды эти были очень пестры по своему
племенному составу, частью сформированы из дружинников мелких вельмож,
переметнувшихся после поражений царя на сторону ронгов, частью из разных
бродяг и головорезов, по которым в их родных городах давно тосковали
виселицы. Очевидно, Кальт не особенно дорожил союзниками и теперь спешил
воспользоваться случаем и принести их в жертву богам войны.
Сомнительная честь начать первыми штурм не вдохновила предводителей
северных племен. Один из князей попробовал было что-то возразить Кальту, но
мгновенно был эаколот одним из адьютантов полководца. Кальт же передал
командование отрядом убитого князя одному из его приспешников, который
поспешил на коленях выраэить свои верноподданнические чувства и очень
шустро поскакал к городским стенам, вполне логично полагая, что при штурме
еще есть какая-то вероятность остаться в живых, но после отказа выполнить
приказания ронгов в живых ему не бывать.
Конечно, атака союзных формирований на слабые участки городских стен
была легко отбита жителями Айрондари, но Кальт своего достиг, внимание
горожан было отвлечено от других важных объектов обороны, и его инженерам
удалось подкатить почти вплотную к воротам города стенобитные орудия и под
защитой высоких деревянных щитов, установленных на повозках, подтащить
несколько катапульт почти к самым городским стенам. Щиты на повозках были
предусмотрительно намочены водой, и попытки горожан поджечь их горящими
стрелами оказались безуспешными. В то же время солдаты Кальта быстро