"Анатолий Шалин. В путах времени (Фантастический роман)" - читать интересную книгу автора

важнее было наказать варваров и захватить добычу. И комендант Бомз, и
другие ронгские высшие офицеры опасались, что время будет упущено. Войско
царя росло значительно быстрее ронгского войска, лето уходило, приближалась
осенняя распутица и дожди.
"Чего он медлит? - размышлял Бомз. - Раз крупных подкреплений уже не
будет, еще немного и придется зимовать. Зимой же привычные к холодам
варвары куда опаснее, чем летом. Подготовка, обучение новобранцев - всем
этим можно заниматься в битвах. Не понимаю я этого калийца. Ждет свой отряд
из Калии? Много у него там солдат? От силы три - четыре тысячи. Пока
подоспеют, царь увеличит свое войско еще тысяч на пятнадцать... Не понимаю!
Лучший полководец Империи... Любимец императора! Не понимаю... "
- Комендант, обо всех последних донесениях шпионов сразу докладывать
мне! Это важно!
Бомз замялся:
- Ваше Высочество, у меня уже лежат с утра три депеши.
- Что же ты молчал? Докладывай!
- Я не хотел мешать раздумьям великого полководца, - льстиво заметил
Бомз, - депеши не содержат ничего срочного. По одним сведениям войско царя
насчитывает сто тысяч пехотинцев и двадцать тысяч всадников, по другим -
всего восемьдесят тысяч, из которых около семи тысяч всадников. Правда,
указывается также, что царь разделил войско и отряд в двадцать тысяч
направил к югу.
- Что? На помощь харотскому царю?
- Неизвестно, - промямлил комендант, - по донесению, отряд скрылся в
южном направлении двое суток назад.
- Двое суток назад - и мне об этом сообщают только сегодня! Какая
медлительность! За что мы платим всем этим бездельникам? До сих пор не
выяснили точно - сто тысяч или восемьдесят? Что это за цифры? Бомз? Это
ложные сведения - нас запугивают! Тех, кто принес эти донесения, я лично
повешу на воротах крепости, а ты составишь им компанию, если будешь
передавать и дальше мне подобную чепуху. По моим источникам, у царя не
больше шестидесяти тысяч, из которых всадников только пять с половиной
тысяч, больше он просто за эту неделю собрать бы не успел. Если же войско
царя разделилось и ушедший отряд насчитывает хотя бы десять тысяч, нам
ждать больше нечего, другого такого момента долго может не представиться. У
меня тридцать пять тысяч, но это все же ронгские воины, а не царское
ополчение! Каждый мой солдат стоит двух из войска царя, а то и трех. Этот
дурень ослабил себя на десять тысяч человек, если он полагает, что
численное преимущество позволяет ему проделывать подобные глупости, то я
докажу этому царьку, что со мной такие шутки не пройдут. Бомз, немедленно
объявите сбор, мы выступаем!
- О! Наконец-то мы собьем спесь с этих варваров! воскликнул Бомз. -
Ваше Высочество, вы хотите настигнуть оторвавшийся отряд, идущий к югу?
- Идиот! - рявкнул Клай. - Зачем нам мизерный отряд, когда есть
возможность разгромить основное войско Царя! Те десять тысяч от меня не
уйдут, а вот ты, если промедлишь еще минуту с выполнением моих приказов,
будешь жалеть о своей нерасторопности весь остаток жизни, которую я тебе
постараюсь-таки укоротить! Ясно?
- Вполне... - проблеял комендант и побежал отдавать распоряжения.
Вскоре все войско ронгов пришло в движение.