"Александр Иванович Шалимов. Эстафета разума" - читать интересную книгу автора

рялись, а распадались на составляющие элементы, которые в
виде плазменной струи выносились наружу.
При работе американского агрегата устье шахты напоминало
гейзер в момент извержения, а когда на смену американской
Сергей включал свою установку, оно превращалось в небольшой
вулкан. Естественно, что обе установки управлялись дистанци-
онно. Они обеспечивали проходку со скоростью до десяти мет-
ров в сутки и обладали каждая своими достоинствами и недос-
татками. Скорость проходки у американской установки была
немного меньше, но во время ее работы можно было следить за
составом минеральных обломков, включенных в лед. Они выноси-
лись на поверхность в струе пара почти неизмененными. При
работе советской установки скорость проходки возрастала, но
минеральные частицы полностью уничтожались.
Несмотря на то, что при включении обе установки работали
прерывисто, краткие энергетические импульсы чередовались с
охлаждающими продувами ствола - тепловое воздействие на ле-
дяные стены шахты было значительным. Ствол постепенно расши-
рялся, а в устьевой части вскоре превратился в воронку, об-
ращенную раструбом к поверхности. Это обстоятельство затруд-
няло подъемы и спуски оборудования и людей. А людям приходи-
лось спускаться в шахту ежедневно для документации пройден-
ных отрезков ствола, взятия проб льда и минеральных включе-
ний, профилактического осмотра энергетических установок, ка-
белей, канатов. Вахты обычно работали в две смены: одна осу-
ществляла проходку, другая, после четырехчасового перерыва,
спускалась вниз для документации и осмотра оборудования.
Очередь Кирилла в первый раз подошла, когда забой шахты
находился на глубине восьмидесяти метров от поверхности.
Вахту вместе с Кириллом нес Сергей, подменявший одного из
марсовщиков, занятого срочным ремонтом геофизических прибо-
ров на главной Базе. С американской стороны участниками этой
вахты оказались доктор Фред Лесли и темнокожий Гибби.
Они встретились возле устья шахты, где американцы, приле-
тевшие часом раньше, ждали своих соотечественников.
- Мы уже приняли вахту, - объявил Кирилл, поздоровавшись
с американцами, - наши сейчас улетают.
- Мы еще нет, - тряхнул головой Лесли, - наши там, внизу.
Он указал на отверстие шахты. Его дымчатые очки зеркально
блестели под прозрачным яйцевидным шлемом.
- Спустились снова? - удивленно спросил Кирилл.
- Понятия не имею. Мы их еще не видели.
Небольшой самолет с красными звездами на голубом корпусе
взлетел из-за расположенных невдалеке полусферических пост-
роек лагеря. Сделав круг над шахтой, он прощально качнул
крыльями и взял курс на восток. Кирилл помахал рукой ему
вслед.
- Нашим тоже следует поторопиться, - заметил Фред, - по
пути сюда мы пересекли зону урагана. Она явно расширялась.
- Думаете, дойдет и к нам? - встревоженно спросил Сергей.