"Александр Шалимов. Тайна "Тускароры"" - читать интересную книгу автора

- Дорогой профессор, - сказал он, доставая из портфеля маленький
конвертик, - простите мою забывчивость. Зная, что вы коллекционер, привез
вам, в память нашей встречи, небольшой сувенир. Вот он... Найден при
раскопках Херсонеса в Крыму. Кажется, третий век...
И он передал Шекли маленькую серебряную монетку.
- О-о, - растроганно произнес старый океанолог, - вдвойне одаривает
тот, кто знает, чем одарить! Спасибо... Смотрите-ка, Том, - закричал он,
увидев Брайтона, торжественно несущего большой серебряный поднос с
бутылкой и высокими бокалами. - Смотрите, что мне подарил наш русский
коллега. Это большая редкость... У меня не было такой. Коллега Волин
полагает, что это третий век, но мне кажется, монета древнее. Наверное,
древнее... Да-да...
И Шекли, позабыв обо всем, принялся рассматривать монету сквозь очки и
лупу.
Том налил в бокалы густое вино. Осторожно пододвинул бокал Шекли.
- Да-да, - сказал тот, со вздохом отрываясь от созерцания монеты. -
Изумительно... Она станет одним из украшений моей коллекции... Однако
позвольте! Прежде чем поднимем бокалы, я должен что-то подарить нашему
гостю... Что же подарить?
- Помилуйте, профессор, это совсем не обязательно... - начал Волин,
почувствовав себя очень неловко.
- Нет-нет, никаких разговоров, - закричал Шекли. - Молчите! Сувенирами
всегда обмениваются... О, я уже знаю, что...
Шекли схватил со стола фотографию загадочного крестообразного следа,
написал на обратной стороне несколько слов и протянул Волину.
- Благодарю, - сказал Волин, пожимая руку старому океанологу. - Честно
говоря, мне хотелось иметь эту фотографию.
- Ну вот, значит, и я угадал, - снова закричал Шекли. - Такие сувениры
всегда приносят счастье... - Он вдруг умолк и очень серьезно посмотрел на
своих собеседников. - А далеко не все монеты приносят счастье обладателям,
- продолжал он после минутного молчания. - Чаще они даже приносят
несчастье, особенно золотые... У меня есть одна такая монета... Я должен
обязательно показать ее вам, коллега Волин, и вам, Том. Вы ее тоже не
видели. Выдвиньте крайний нижний ящик секретера, Том, и передайте мне.
Том выполнил просьбу. Шекли открыл ящик, и Волин увидел ряды старинных
монет, лежащих в углублениях на черном бархате.
- Вот она, - сказал Шекли, осторожно извлекая из ящика маленькую желтую
монетку. - Это тоже большая редкость и, откровенно говоря, нумизматическая
загадка. Да-да... Это таинственная монета, господа. В нумизматике тоже
есть свои тайны. Это золотая индонезийская рупия середины восемнадцатого
столетия. Монета, казалось бы, не очень старая и довольно
распространенная... Но... - Шекли многозначительно поднял палец, - этот
вид рупий чрезвычайно редок. Они чеканились на протяжении всего нескольких
лет в султанате Матарам на Яве. У частных коллекционеров и в крупнейших
музеях мира имеется лишь несколько таких монет. Все дошедшие до наших дней
экземпляры потерты и просверлены - они использовались как украшения. Все,
кроме этой. Эта выглядит настолько новой, что вначале я посчитал ее
искусной подделкой. Однако это подлинник...
- По-видимому, хранилась в каком-то кладе, - заметил Волин.
- Не исключено, хотя... Дело в том, что один из султанов Матарама, тот,