"Александр Шалимов. Тайна "Тускароры"" - читать интересную книгу автора

огромная, если она оставила такие отпечатки...
- И, кроме того, оставила недавно, - добавил Том. - Вдоль западного
склона Филиппинской впадины часты подводные оползни, постоянно идут
мутьевые потоки. Последнее крупное землетрясение на Минданао было шесть
лет назад...
- Да, - согласился Волин. - Землетрясение на Минданао позволяет
датировать отпечаток последними пятью-шестью годами... Непонятный след...
- Но, кажется, эти крестики все-таки что-то напомнили вам, коллега? -
спросил Шекли, испытующе поглядывая поверх очков на Волина.
- И да, и нет... Я видел однажды любопытный отпечаток на берегу в зоне
отлива. Это было давно. Тогда я еще не занимался океанологией... Но тот
след был испорчен волнами. И он был меньше. Мог иметь наземное
происхождение...
- Твари, оставляющие такие следы, едва ли вылезают на свет, - кивнул
Шекли.
- Иначе мы давно знали бы о них...
Волин подумал, что интересно было бы привезти эту фотографию в Москву.
Показать ее адмиралу Кодорову... Что бы он сказал? А впрочем, чепуха
все это... Чепуха!..
Шекли, наклонив голову, глядел на карту, лежащую на столе. Том Брайтон
набивал табаком маленькую, изогнутую, как вопросительный знак, трубку
профессора. Шекли взял трубку, раскурил, с наслаждением затянулся,
откинувшись на спинку кресла. Голубоватые клубы душистого дыма поднялись к
потолку. В кабинете по-прежнему было тихо. Шекли, прикрыв здоровой рукой
глаза, думал о чем-то.
Потом он медленно заговорил:
- Заманчиво, конечно, прогуляться по дну Мирового океана... Нынешнему
поколению, а? Пока это terra incognita даже для нас с вами, хотя нас и
считают знатоками океана. Вы задумали дерзкое дело, коллега... О,
дерзкое...
Я ведь говорил кое с кем из ваших океанологов... Они пока вполне
довольствуются теми крохами, которые дает исследование с судов... Как и
мы... А донные маршруты остаются мечтой... Почти так было и в астрономии.
Смотрели снизу в телескопы. Усовершенствовали стекла, мечтали. А потом
полетели. Да... Вы говорите, нам тоже пора - идти самим вниз... на дно...
А вот господин доктор Павел Дымов... Он ведь, кажется, тоже один из
конструкторов "Тускароры"?..
Шекли наклонил голову и в упор взглянул в глаза Волину. Волин выдержал
колючий взгляд старого океанолога, не опустил глаз. Наступившая пауза
показалась Волину чуть затянувшейся.
- Во всяком случае, он говорил что-то такое... - продолжал Шекли,
откидываясь в кресле. - Так вот, господин Павел Дымов, конструктор и
начальник "Тускароры", кажется, считает, что рано идти всерьез на большую
глубину. Он даже бросил фразу о рекордах... Понимаете - рекорд и все. А я
не знаю, нужны ли в науке рекорды... А господин Дымов сказал: "Когда вы -
это значит мы, американцы, - догоните нас, мы уйдем еще глубже". Я
попытался представить ему нашу точку зрения, но он совершенно парализовал
мою оборону цитатами. О, он блестящий эрудит... И дипломат... Да...
- Дымов много знает, - подтвердил Брайтон. - В Мельбурне мы
поражались... Он в курсе всех старых и новых работ. Все помнит в деталях.