"Александр Шалимов. Цена бессмертия (Научно-фантастическая повесть)" - читать интересную книгу автора

наступлением песков. Дыхание пустынь в этих порывах урагана, голос смерти
в его свисте. Мы - последнее поколение умирающей планеты...
- Но мы овладели бессмертием.
- А зачем оно, если мы не способны продолжить жизнь, не способны дать
новых поколений. Для кого наш труд? Для самих себя?.. Предки, дав нам
бессмертие, отняли будущее.
- Страшно, что ты говоришь, Од. Но должен же быть выход... Наши
ученые знают так много...
- Увы, Ия, они знают бесконечно мало. Они знают только страшный опыт
своей многовековой истории. А что такое Эна и ее цивилизация в бездне
Вселенной? Учитель считает, что мы одиноки в космосе, что разум
неповторим. За ним опыт двухсот веков. Но наши двести веков - ничтожные
секунды бесконечного времени Вселенной. Посмотри, сколько миров вокруг. У
этих далеких солнц есть планеты. Неужели все они безжизненны? Нет, Ия, не
могу поверить в наше одиночество... И если мы не одиноки, в этом
величайшая сила жизни. Может быть, в этом спасение древней цивилизации
Эны...
Вот ты сказала, что наши ученые знают много. Допустим, это правда.
Однако знать недостаточно. Надо еще и уметь; уметь дерзать, уметь
добиваться поставленной цели, уметь доказать силу знания. Но, опасаясь за
свою бессмертную жизнь, жители Эны давно перестали дерзать; они страшатся
риска. Мы до сих пор остаемся пленниками Эны. Наши предки построили
огромные искусственные спутники, целые планеты, а мы - продолжатели их дел
- не осмеливаемся проникнуть дальше орбит этих спутников.
Посмотри, там светит зеленая Мауна - наша ближайшая соседка в
Системе. Что мы знаем о ней? О, с какой радостью я отдал бы свое
бессмертие за возможность межпланетного полета. Я был бы счастлив отдать
жизнь ради доказательств жизни на других планетах.
- Молчи, Од, это страшное кощунство. Ничего нет ценнее жизни. Если
тебя услышат...
- Я готов повторить перед Кругом Жизни и Смерти...
- Молчи! Мне страшно... за тебя. Не надо об этом. Слушай... Мне
кажется, ты не совсем прав. Они ищут выход. Поэтому и хотят повторить
Жертву...
- Решение уже принято?
- Нет. Сначала будет обсуждение на Совете. Председатель приехал к
твоему учителю. Он ищет поддержки. Отсюда они обратятся по каналам
волновой связи к членам Совета и объявят о заседании. Рекомендацию Совета
утвердит Круг Жизни и Смерти.
- Когда назначена Жертва?
- Это держат в секрете, но... я слышала... мне кажется... Они
торопятся. В ближайшие месяцы положение Мауны наиболее благоприятно.
- Но какое у нас право для этого?.. Какое право, Ия... А если на
Мауне есть жизнь? Если ее населяют разумные существа? Мы же ничего не
знаем...
- Ты увлекаешься, Од. С равным основанием можно предполагать жизнь и
на Вее... и на Орте с его удивительным кольцом...
- Ия, ты когда-нибудь смотрела на Мауну в большой телескоп Эны?
- Никогда...
- Тогда идем. Наступает мое время наблюдений. У нас еще есть