"Михаил Шалаев. Владыка вод" - читать интересную книгу автора

Колдун колдовал -
сам себе наколдовал:
стал нос крючком,
борода торчком.

Насчет бороды они, конечно, для складности придумали. Крючок был
человек хотя и диковатый на вид, но аккуратный. Дразнилка постепенно
забылась, а имя осталось: Крючок да Крючок.
На второй год такой приятной жизни пришла весть о кончине Нагаста
Четвертого Примирителя, а у колдуна появился друг, сын деревенского
гончара, подросток лет шестнадцати, прозванный Свистком за умение ловко
лепить из глины свистульки на разные птичьи голоса. Как-то его послали к
Крючку за медом, и они подружились. Свисток показывал колдуну новые
свистульки и учил подманивать птиц, а Крючок рассказывал ему о
таинственных дальних странах.
Их дружба продолжалась три года, Свисток охотно помогал колдуну на
пасеке - правда, пчел побаивался. Неприятности начались как раз накануне
ежегодней весенней ярмарки.


У Свистка, как и положено в этом возрасте, завелась подружка, яркая
девица по имени Рядица с непрозрачными эмалево-голубыми глазами. Они
гуляли по лесу, сопровождаемые целыми оравами соловьев, зарянок и других
голосистых пичуг, которых подманивал непревзойденный в этом деле Свисток.
Она говорила: "А ну, скажи, что я одна такая на свете!" Он послушно
повторял: "Одна на свете", - и сам верил.
Однажды такую их беседу довелось нечаянно подслушать колдуну, который
как раз отдыхал на пеньке в стороне от тропинки. Узнал он тогда, что в
город на ярмарку Рядица собирается идти в новом платье - красный горох по
белому, что в лавке у Черпака лежит красивый красный гребень, как раз к
обнове, и что она купила бы гребень, будь при нем еще и красные бусы.
Крючок хмыкнул про себя и покачал головой: теперь ясно, почему
Свисток стал заходить к нему так редко. Но что делать? С природой не
поспоришь. Колдун поглядел вслед удаляющейся парочке, хмыкнул еще раз и
зашагал домой, вспомнив, что обещал Черпаку принести кувшин свежего меда.
А лавочнику теперь было как раз-таки не до меда. Этот здоровенный
детина с соломенными волосами, доживающий на свете третий десяток лет,
первый раз в жизни влюбился. Первый раз лавке, безраздельно владеющей его
сердцем, пришлось потесниться. Но предмет страсти был для лавочника - увы!
- недосягаем, поскольку разгуливал по лесу с юнцом, только и умеющим, что
дуть в свои свистульки. И теперь Черпак придумывал очередной план, как
разделаться с ненавистным соперником. План получался хорош, как и все
предыдущие ("Тут он выходит, а я ему ка-ак дам по башке!"), но портила
дело досадная помеха: лавочник боялся колдуна. Ах, если бы они
поссорились!..
Тут на пороге появился Крючок. Он вошел, кренясь от тяжести большого
кувшина, и эта картина неожиданно сдвинула в мозгу лавочника некие тайные
колесики. Он подскочил к колдуну, помог ему донести мед и вежливо
посочувствовал: ого, как тяжело! А где же тот мальчишка, который помогал
Крючку раньше? Ах да, да... Такие нынче друзья. Из-за юбки все забыть