"Николай Шагурин. Возврашение "Звездного охотника"" - читать интересную книгу автора

Русанов-старший стал серьезным. Положив руки на плечи сына, твердо
ответил:
- Тогда полетишь ты!
...Кроме долгой разлуки с близкими, тягостной, но неизбежной, в пути
непредвиденно возникло еще одно обстоятельство. Оно-то особенно волновало
астронавтов во все эти годы полета, короткие на корабле, долгие на Земле:
они совершенно не знали, что встретят, возвратясь на родную планету.
Связь с Землей прервалась на втором месяце полета, и никто на борту не
мог сказать, что было тому причиной. Может быть, в межзвездном
пространстве имелись "мертвые" зоны, не пропускающие радиоволны? Может
быть, неизвестные излучения, которые открыл член экипажа физик Марков,
забивали сигналы с Земли? Может быть, виной тому явился странный
"метеорит", какое-то таинственное тело, которое гналось за кораблем, долго
и настойчиво догоняя его? Что это было? Управляемый снаряд? Или сам
корабль, подобный планете, обрел свойства притяжения, и прохожий астероид
"пристраивался" к космолету в качестве спутника? Это были загадки, которые
космос в дальнейшем то и дело загадывал им. Так или иначе связь как ножом
отрезало, приемные и передающие устройства упорно бездействовали.
А тревога, тяжелым камнем павшая на сердце, усугублялась тем, что
последние известия, дошедшие с Земли, были зловещими. После нескольких
спокойных лет, когда смягчилась международная напряженность и люди труда
во всем мире смогли вздохнуть спокойно, произошло событие, поставившее
человечество на грань термоядерной войны.
Это был нелепый случай, результат игры с огнем. Печальным "героем"
истории явился один иностранный летчик, который принял двигавшийся в
тропосфере безобидный автоматический разведчик погоды за советский
межконтинентальный снаряд.
Последнее сообщение с Земли, принятое на "Звездном охотнике" и
оборвавшееся на половине, говорило о том, что положение чрезвычайно
серьезно.
И больше ничего. Ничего на протяжении четырех лет по часам корабля...
В кают-компании шли ожесточенные дебаты на политические темы. Кутузов
угрюмо выслушивал их, но сам молчал. Разговоры взвинчивали нервы людей, и
он наконец своей командирской властью положил им конец.
- Не будем питаться самодельными домыслами и гипотезами, - заявил
астрокапитан. - Это ни к чему хорошему не приведет. Потерпите.
Восстановится связь - и мы все узнаем.
Но связь восстановить не удалось, хотя все устройства внешне были в
порядке. Здесь действовали загадочные силы, которые человеческое знание не
могло пока ни постигнуть, ни устранить.
Каждую вахту на вопрос: "Есть что-нибудь?" - Кутузов слышал от физика
Маркова стандартный ответ: "Пока ничего, Владимир Платонович..."
И так четыре года.
Теперь, уже в преддверии Земли, с неодолимой настойчивостью
преследовали Кутузова повсюду - на посту, за столом, в минуты отдыха, даже
во сне - одни и те же мысли: "Что там? Что, если тут виной не
радиоаппаратура, а... сама Земля? Земля, которая молчит..."
Каждый задавал себе один и тот же вопрос: "Что же победило - мир или
война?" Куда теперь вернутся они: в новый, многоцветный, радостный мир или
на выжженную, опустошенную планету, изрытую радиоактивными кратерами?