"Андрей Шаганов. Заговорщик" - читать интересную книгу автора

правительства буквально обрушились сообщения о невероятных находках.
Поскольку первопроходцы не составили себе труда как следует просканировать
поверхность материков, теперь тут и там обнаруживались самые неожиданные
предметы. Случилось так, что в первую очередь заселялись самые дикие степи и
прерии. Плотность населения, состоявшего в основном из земледельцев и
фермеров, была невелика, да к тому же эти люди, постоянно занятые своими
делами, не испытывали жажды странствий. Но поток переселенцев не ослабевал.
Все новые и новые территории находили своих хозяев, среди которых оказалось
множество романтиков, готовых искать Атлантиду даже у себя в ванной. Именно
поэтому вышло так, что сообщения о заброшенных городах, портах, дорогах
посыпались со всех сторон одновременно и не было им предела.
Едва только эта сенсация достигла метрополии, как планету тотчас же
наводнили научные работники. Насколько мне известно, на Марс за все время
существования на нем колонии не приезжало столько исследовательских
экспедиций, сколько их обрушилось на Хеинву в течение каких-нибудь пяти лет.
Говорят, что в те времена проще было стать Профессором или академиком, чем
водителем грузовика. Сотни томов отчетов, диссертаций, исследований были
результатом напряженной работы тысяч людей. Многое было раскрыто и прочитано
в первые же два-три года. Колонисты обогатились новыми знаниями о планете и
через некоторое время уже считали историю прежней цивилизации частью своей.
Перед людьми предстала высокоразвитая цивилизация, достигшая едва ли не
большего, чем мы в те же времена. Но она не сочла нужным выходить в космос,
хотя технологии это вполне позволяли. Многое из обнаруженного было в полной
исправности, и даже мне, спустя почти век после открытия планеты, удалось
застать в небе Хеинвы оригинальные летательные аппараты прежних жителей. В
искусстве же постройки фонтанов они могли бы дать нам фору. Были
расшифрованы старинные книги и прочитаны огромные библиотеки. Аборигены
оказались очень похожими на нас и внешне, и внутренне. Их волновали те же
страсти, что и всех нас. Они любили, ревновали, смеялись, рыдали. У них были
свой Шекспир и свой Достоевский, свой Рубенс и Чайковский. Некоторое время
все старинное было настолько модно на Хеинве, что казалось, будто
переселенцы хотели изгладить из памяти планеты само воспоминание о веке
запустения.
Но, несмотря на то что очень многое стало понятно, загадки остались. И
первая из них - что произошло с населением? Как и почему оно исчезло с лица
своей планеты? Война? Глобальный конфликт, который дамокловым мечом висел
над головой человечества со времен изобретения оружия массового поражения и
почти до конца XXI века? Но в литературных источниках не было ни слова о
возможности подобной катастрофы. Единая политическая и экономическая системы
гарантировали народы от самоуничтожения. Эпидемия? Но об этом никто не желал
и слушать - слишком благополучно существовала колония для того, чтобы
бросить все и вновь пуститься на поиски лучших миров. От добра добра не
ищут!
Наиболее распространенной версией была космическая катастрофа, и в нее
верили или хотели верить почти все. Разумеется! Катаклизмы, способные
уничтожить разом все население, бывают нечасто даже по космическим меркам.
Однако скептики при этом старались привлечь внимание публики к факту
исчезновения только разумного вида - животный мир остался совершенно не
тронутым. Даже одомашненные животные, одичав без хозяев, теперь добровольно
возвращались к людям, что тоже не обошлось без курьезов. Наконец, была даже