"Ольга Сергеева. Оружие Темноты ("Гильдия поводырей" #1)" - читать интересную книгу автора

За аркой оказался еще один двор - почти точная копия первого, только ни
одной двери, ведущей внутрь дворца, здесь уже не было. Лишь глухие стены,
уходящие вверх, и очередная полукруглая арка на противоположной стороне. Ида
прошла сквозь нее, а за ней снова был двор... И новая арка. И еще один
двор... Дочь императора остановилась, оглядываясь по сторонам. Ей начинало
казаться, что она просто ходит по кругу, настолько одинаковыми, совершенно
неотличимыми друг от друга были эти дворы-колодцы. Словно она оказалась в
каком-то новом неизведанном ранее кошмаре!.. Ида прислонилась к стене,
запрокинув голову и прижавшись к ней затылком. Она смотрела вверх, на
абсолютно синее небо - вновь недостижимое, вновь не для нее... По какой-то
странной ассоциации в ее сознании вдруг родилась абсолютно бессмысленная
идея: она заблудилась, она не сможет вернуться, даже если захочет этого
прямо сейчас! Мысль была странной: не так уж много поворотов и перекрестков
ей попалось на пути. Но Ида не стала анализировать собственные ощущения,
решив просто поверить им. Может быть, просто потому, что она не хотела
возвращаться... Ида глубоко вздохнула, вбирая в легкие казавшийся особенно
теплым после дворцовых подземелий воздух, густо пропитанный запахом морской
соли. В этом запахе тоже была свобода. И тоже не для нее...

А на противоположной стороне двора вместо обычной полукруглой арки
темнел прямоугольный проем, а за ним, насколько можно было разобрать в
густой тени, начиналась лестница, полого уходящая вниз. Ида удивилась, как
она не заметила его раньше, а потом, оттолкнувшись от стены, пересекла двор
и шагнула в проход.

Лестница, постепенно спускаясь, убегала вперед. Она шла прямо, не
сворачивая, но потолок, достаточно низкий, не позволял увидеть, ни когда она
закончится, ни куда приведет. Единственным, на что хоть как-то могла
ориентироваться Ида, был запах. Аромат соли очень быстро исчез из воздуха, а
его заменил абсолютно новый. Девушка вдохнула его, пытаясь узнать. Она могла
бы поклясться памятью императора-основателя, что так может пахнуть лишь
свежая зелень и влажная земля! Но откуда бы им взяться на Эспенансо, где из
бескрайних морей поднимаются лишь бесплодные скалы, а растительность можно
встретить только на дне океанов?.. Ида так и не успела решить. Лестница
внезапно кончилась, и девушка, не сдержав невольного вздоха восхищения,
остановилась на последней ступени. Она все же не ошиблась... Перед ней,
насколько хватало глаз, простирался настоящий тропический лес! Подчиняясь
какому-то интуитивному предчувствию, девушка запрокинула голову, посмотрев
вверх. Там, над макушками деревьев, был стеклянный купол, и Ида уже не
удивилась, увидев его. Первая волна изумления схлынула, и этого оказалось
достаточно, чтобы девушка поняла, где она оказалась. Это были любимое детище
и гордость Оуэна Вейда, олицетворение его богатства и легенда Эспенансо -
герцогские оранжереи, выращенные на понтонах, примыкавших к дворцу!

Ида шагнула вниз с последней ступени лестницы. Вперед от нее уходила
довольно широкая дорожка, посыпанная мелкими серо-желтыми камешками. Она,
плавно изгибаясь, исчезала за деревьями, словно приглашая последовать за
ней, но девушка вдруг поймала себя на мысли, что больше не хочет никуда
бежать. Вместо того чтобы идти вперед по дороге, она сошла с нее на
аккуратно подстриженный газон с нежной и мягкой ярко-зеленой травой. Деревья