"Ольга Сергеева. Оружие Темноты ("Гильдия поводырей" #1)" - читать интересную книгу автора

императора!..

А следующим, что девушка могла вспомнить более или менее отчетливо, был
светлый прямоугольник выхода из крейсера, и ступени трапа, специально для
нее устланные темно-синим ковром, и разноцветная, посверкивающая
драгоценными камнями, толпа местных дворян, встречающая ее на посадочной
полосе космопорта... Совсем узкой полосе, как внезапно заметила Ида, со всех
сторон окруженной водой - одним из бескрайних морей Эспенансо. Принцесса не
знала, сколько времени было в том часовом поясе планеты, где они
приземлились, но диск единственного непривычно белого солнца стоял не
слишком высоко, и, наверное, от этого вода вокруг прямоугольника
искусственно созданной суши была идеального темно-синего цвета - такого же,
как ковер под ее ногами. Такого же, как азрак.

И, наверное, Ида так и стояла бы на верхней ступени трапа, не в
состоянии оторвать взгляд от жидкой и шелково-гладкой роскоши моря, но
Силия - ее первая придворная дама и единственная, кого принцесса успела
взять с собой, - что-то прошептала ей на ухо, осторожно прикасаясь кончиками
пальцев к локтю. Слов Ида не разобрала, но смысл был ясен и так: у трапа ее
ждут местные аристократы, а значит, пора спускаться.

Двое матросов крейсера ловко скатывали ковер сразу за спиной принцессы,
чтобы Силия, не являвшаяся членом императорского дома, а, следовательно, не
имевшая права наступать на что-либо цвета азрака, тоже могла спуститься.
Впрочем, Ида, привыкшая к подобным церемониям, вряд ли замечала их. Она
все-таки вспомнила этикет и заставила себя сосредоточить внимание на
человеке, встречавшем ее у трапа. Это был уже немолодой мужчина с аккуратно
подстриженными седыми волосами, прямым с небольшой горбинкой носом, и
внимательными, чуть прищуренными, темными глазами. И, судя по его одежде,
выдержанной в геральдических серо-зеленых тонах, и по тому, как он шагнул
навстречу принцессе, этот человек не мог быть никем иным кроме Оуэна Вейда -
правящего герцога Эспенансо - абсолютного властителя для всех жителей
планеты, но всего лишь слуги для императора, а значит, и для его
единственной дочери!

Впрочем, кланялся герцог великолепно - с легкостью пройдя по тончайшей
грани между почтением и собственным достоинством! Ида, которую этикету
начали учить раньше, чем читать и писать, оценила его поклон! А вот
разговорчивость правящего герцога, очень быстро проявившая себя, еще быстрее
начала вызывать у принцессы зубовный скрежет. В первый день Вейд еще был
относительно сносен, но во второй, когда Ида приняла его приглашение
отправиться осматривать руины древних опреснительных сооружений -
единственного сохранившегося памятника таинственно исчезнувших предыдущих
обитателей Эспенансо, перешла все мыслимые пределы. Сами сооружения, кстати,
собой ничего интересного не представляли - полуразрушенные колонны из серого
камня, поднимающиеся над поверхностью моря. Так что принцессе, сидя в
удобном мягком кресле на борту герцогской яхты, нечем было развлечь себя,
кроме непрекращающихся разговоров ее владельца. Да, еще, пожалуй,
воспоминаний о выражении лица главного инженера Рафа во время их
сегодняшнего утреннего разговора! Ида и сейчас готова была улыбнуться,