"Борис Сергеев. Как мозг учился думать " - читать интересную книгу автора

вырастить нового рабочего муравья, требуется затратить много труда и много
времени. Некоторые виды муравьев сумели найти выход из этого
затруднительного положения, превратившись в рабовладельцев. В наших лесах
услугами рабов пользуются рыжие лесные муравьи, кроваво-красные муравьи и
пахучие муравьи-древоточцы. Они нападают на более слабые гнезда своих
соседей, захватывают и переносят к себе их личинки куколок. Иногда "царицы"
единолично покоряют целые муравьиные семьи. Молодая самка рыжих лесных
муравьев, проведав каким-то образом, что семья бурого лесного муравья
осталась без "царицы", проникает в гнездо и захватывает в нем власть.
Поработив бурых рабочих муравьев, она эксплуатирует их, возложив на своих
"рабов" все заботы о собственном потомстве. Самка волосистого желтого
муравья, проникнув в гнездо черного садового, без лишних церемоний убивает
черную "царицу" и занимает ее место. Наконец, у эпимирм и анергатесов вообще
не бывает собственных рабочих особей. Они всю жизнь пользуются услугами
порабощенных муравьев. Такая семья существует лишь два года, пока не умрет в
гнезде последний раб. Ни рядовые захватчики, ни новая "царица" ничему новому
не учат порабощенных рабочих муравьев. Они и в семье захватчиков выполняют
ту же работу, что была возложена на них в родном доме.
Механизм смены профессий у пчел и муравьев в первом приближении ясен.
Он запрограммирован генетически и осуществляется примерно так же, как рост и
развитие любого организма. Гораздо загадочнее существование "каст". Очень
интересно выяснить, чем определяется, к какой из трех "каст" будет
относиться пчела или к какой из десяти "каст" - муравей, выросшие из
отложенного "царицей" яйца. Это заранее предопределено и зависит только от
условий их жизни, главным образом от питания.
Рабочие пчелы по своему происхождению такие же самки, как и пчелиная
матка. Только владычицу улья от рождения до самой смерти кормят
исключительно пчелиным молочком, да еще добавляют туда какие-то специальные
стимулирующие вещества. Поэтому она и становится маткой. Эта полноценная,
калорийная и богато витаминизированная пища обеспечивает ей нормальное
развитие и половое созревание. Остальные личинки получают молочко только
первые три дня жизни и, лишенные стимулятора, на всю жизнь остаются
недоразвитыми. Впрочем, и для рабочей пчелы не все еще потеряно. Если на
девятый-десятый день ее жизни - как раз в тот период, когда у рабочих пчел
наиболее интенсивно функционируют молочные железки, - в улье не окажется
личинок, нуждающихся в молочке, и его некуда будет девать, рабочая пчела
преображается. Видимо, ее организм, используя собственное молочко, несколько
наверстывает в развитии, и она приобретает способность откладывать яички.
Правда, из этих неоплодотворенных яичек развиваются только трутни.
Процесс создания "каст" в более совершенных семьях значительно сложнее.
У некоторых видов термитов мелкие рабочие нянчатся с детворой, а крупные
фуражиры и охраняющие их солдаты странствуют в поисках корма. Их личинкам
уже заранее известно, кто кем будет, став взрослым. Решают судьбу молодежи
взрослые термиты. Если пищи вокруг много и фуражиры добывают продовольствие
в достаточных количествах, царицы откладывают много яиц, а это значит, что
семье скоро потребуется большое количество нянек, и они действительно
появляются заблаговременно. Способ выращивания нянек прост. Личинки на
полноценной пище быстро развиваются, взрослеют и начинают работать совсем
крошками, когда им, как говорится, от горшка два вершка. Так на всю жизнь и
остаются они мелкими рабочими термитами, няньками, поломойками, строителями.