"Борис Сергеев. Как мозг учился думать " - читать интересную книгу автора

млекопитающих большая дистанция. У нас неоднократно будет возможность в этом
убедиться.

Миниатюрные чудовища

Стоит ли удивляться, что инфузории не обнаружили выдающихся
способностей? Многоклеточные организмы имеют множество органов, между
которыми существует строгое разделение труда. А инфузория состоит всего из
одной клеточки, но дел у нее невпроворот. Поиски пищи, оборона, дыхание,
борьба с неблагоприятными условиями жизни, размножение - у инфузории тысячи
дел, и сразу нужно заниматься несколькими. Тут уж не до учебы. Можно было
надеяться, что многоклеточные организмы, даже достаточно примитивные,
окажутся гораздо способнее.
В настоящее время на Земле существует две группы низших многоклеточных
организмов. Они давно известны зоологам. Самые примитивные - губки. И
строением тела и поведением они больше похожи на растения, чем на животных.
К тому же губки, по-видимому, не состоят в прямом родстве ни с кем из высших
животных. Поэтому они мало интересуют ученых, и их умственные способности
пока совершенно не изучены.
Вторая группа низших многоклеточных животных получила название
кишечнополостных. К ним относятся такие известные животные, как медузы,
актинии, кораллы. Кишечнополостное животное - весьма сложно устроенный
организм. Эти существа уже имеют собственную нервную систему. Она
представляет собой сеть взаимосвязанных нервных клеточек, особенно
многочисленных в самых важных местах их тела: в щупальцах, вокруг ротового
отверстия и на подошве.
Из числа примитивных многоклеточных животных в лабораториях физиологов
побывали пока лишь только представители кишечнополостных. Проще всего добыть
и содержать в неволе пресноводную гидру. Для нее не нужна ни морская вода,
ни изысканное питание. Вот почему гидра является более частым объектом
физиологических исследований, чем ее многочисленные родственники.
Животное, которое мы называем гидрой, представляет собой крохотный
белесый стебелек длиной в один-полтора сантиметра с венчиком щупалец на
вершине. Щупалец немного, пять-девять, а в центре между ними круглое ротовое
отверстие, ведущее в полость тела, где переваривается пища. На щупальцах
батареи стрекательных клеток, выбрасывающих острые отравленные гарпуны на
длинных нитях. Оружие гидры имеет много общего с вооружением инфузорий.
Своими подвижными щупальцами животное хватает добычу, убивает ее залпами
стрекательных клеток и, удерживая с помощью впившихся в тело нитей,
отправляет в рот.
Гидры - большие домоседки. Они могут всю жизнь провести, сидя на одном
месте, прикрепившись подошвой к камню или к подводному растению. Висеть вниз
щупальцами в достаточно светлом месте водоема - излюбленная поза животных.
Стоя вверх "головой", они не испытывают чувства полного комфорта.
Вертикальная поза требует дополнительных затрат энергии. Но при
необходимости гидры могут совершать и небольшие путешествия. Для перемещения
в пространстве они пользуются четырьмя способами. По гладкой, твердой
поверхности стекла гидры, не меняя позы, скользят, как на коньках, на своей
подошве, но двигаются при этом так медленно, что заметить это невозможно.
Животные умеют шагать, тогда дело идет веселей. Сначала гидра ложится на