"Олег Серегин. Дети немилости" - читать интересную книгу автора

вполовину меньше смысла.
- Войдите! - разрешил тем временем я.
- Малый зал совещаний подготовлен, - доложил лакей. - Господа
приглашенные ждут в приемной. Нет только господина Атри, но он в пути. И еще
нет...
- Лаанги, - мрачно закончила Эррет. - Спасибо. Передайте, что мы сейчас
явимся.
- Лаанга в Пятой магии у себя дома, - сказал я. - Он может прийти в
любой момент.
- Неплохо бы, - проворчала Эррет и добавила в сердцах: - Бесов
дедушка!..
...В каком-то неисчислимом поколении Эррет - правнучка Лаанги. Есть
несколько легенд о том, как оно вышло, но Эррет в них не верит и иногда, под
настроение, рассказывает собственную. Ее версия похожа на правду, особенно
если знаешь об одной неприятной привычке Мага Бездны. У Лаанги, как у
всякого профессионального некроманта, крайне своеобразное чувство юмора;
вдобавок он очень любит менять внешность и постоянно забывает, как именно он
выглядит в данный момент.
Лет эдак полторы тысячи назад одна дама по имени Эррет решила научиться
магии. С этой целью она отправилась не к кому-нибудь, а прямиком к самому
Лаанге в его башню. Как ни странно, некромант вышел навстречу. Он был похож
на скелет, обтянутый серой шелушащейся кожей; зеленые язвы гноились там, где
кости выпирали под ней. Вокруг мага вились помойные мухи, а источаемый им
запах был так омерзителен, что останавливалась речь. Свита его состояла из
разлагающихся трупов, но даже они вызывали меньше отвращения.
Прабабка Эррет не дрогнула и сообщила, чего ей надо.
Некромант ухмыльнулся и сказал, что даром тут ничего не дают.
- Золотые слова, - кивнула прабабка. - Сколько возьмешь и чем?
"Душу, - думала она. - Или жизнь". Идти к некроманту и не ждать чего-то
в этом роде... не дура же, в самом деле, была прабабка Эррет.
Она глядела в багровые, лишенные зрачков глаза и спокойно ждала.
Лаанга ухмыльнулся еще шире и предложил ей ублажить его так, как и мужа
законного не ублажает добропорядочная женщина.
Прабабка крайне удивилась. Она не думала, что, истлев до такой степени,
можно сохранить необходимый орган.
Не знаю, как они спелись, но соль в том, что Лаанга тогда был твердо
уверен: он имеет облик придворного щеголя и более чем способен обольстить
даму. Я очень надеялся, что если он все же придет сейчас, то придет в
более-менее приличном виде.
- Идем, Эррет, - сказал я. - Мы не великие маги, не стоит заставлять
себя ждать...

Темные от времени портреты взирали со стен. Художники писали государей
в одеяниях непримечательных и скромных; минули десятилетия, и черные и серые
сюртуки, зеленые мундиры слились с фоном, а лица казались белесыми пятнами
во тьме. Только портрет императрицы Ирвы, моей прабабки, светился:
государыня Ирва имела сан Средней Сестры и была изображена в белом
священническом облачении. В сложенных руках Ирвы нежно голубела усыпанная
сапфирами звезда, и Арсет Заступница смотрела с нее.
Я помнил прабабку уже не живой; в начале царствования отца она еще